"Роберт Федорович Иванов. Бенджамин Франклин " - читать интересную книгу автора

десять дюймов. У Франклина была большая голова и правильной формы ловкие
руки. Волосы у него были белокурыми, чуть рыжеватыми, глаза серые,
выразительные и решительные, рот широкий, иронический... Хотя сам Франклин и
другие говорили, что речь его была неуверенной, он был быстр и решителен в
действиях".
Очевидно, интерес к медицине и с практической и с научной точки зрения
появился у Франклина в ту тяжелую весну 1727 года, когда он находился на
грани смерти и, по его собственным словам, "оставил всякую надежду на
выздоровление".
Этот год был для Франклина трудным и потому, что после продолжительной
болезни скончался Денхам. И вновь - в который уж раз! - Бенджамин остался
без всяких средств к существованию. Франклин попытался найти место клерка в
каком-нибудь торговом доме, чтобы зарабатывать на жизнь, используя те
познания в коммерции, которые он приобрел у Денхама. Однако поиски оказались
безуспешными, и Франклину пришлось принять предложение его бывшего хозяина
Кеймера. Бенджамин не хотел возвращаться в типографию Кеймера, потому что
слышал о нем в Лондоне много плохого.
Настораживало и то, что Кеймер неожиданно предложил ему плату,
значительно превышающую ту, которую он обычно платил. Правда, хозяин знал,
что берет ценного, высококвалифицированного работника, понимая, что
пребывание в Лондоне значительно повысило его мастерство.
Расчет Кеймера был предельно прост. Он хотел, чтобы Франклин сделал то,
на что он не был способен сам: обучать многочисленных учеников типографскому
искусству, одновременно ведя все дела в типографии. Кеймер был глубоко
уверен, что Франклин успешно справится и с той и с другой задачей. А в
дальнейшем обученные Франклином ученики будут работать за гроши, согласно
тем контрактам, которые они подписали с хозяином типографии при поступлении
на работу. От самого Франклина можно будет избавиться, как только он
подготовит себе достойную замену.
Все эти планы стали ясны Франклину вскоре после того, как он приступил
к работе. И тем не менее истосковавшись по любимому делу, он трудился с
большим увлечением и интересом.
За время отсутствия Франклина Кеймер расширил свое производство и нанял
несколько работников. Один из них, Хью Мередит, тридцатилетний пенсильванец
из Уэллса, в дальнейшем сыграл определенную роль в судьбе Франклина. Это был
благоразумный человек, с достаточным жизненным опытом, большой любитель
чтения, но в не меньшей мере и любитель выпить.
Среди работников Кеймера была еще одна интересная личность - бывший
студент Оксфорда восемнадцатилетний Джордж Уэбб. Видеть студента
привилегированного университета Англии в роли подмастерья было отнюдь
незаурядным явлением. Еще в школе Уэбб отличался большой склонностью к
актерскому искусству и не только прилично играл в любительских спектаклях,
но и опубликовал в местных газетах несколько вещиц в прозе и в стихах, что и
открыло ему дорогу в Оксфорд. Однако Уэбб недолго пробыл в этом храме науки.
Тяга к искусству взяла верх, и Джордж бежал из университета в Лондон,
надеясь там поступить в театр. Но вместо театра он попал в дурную компанию,
стал бродягой и, оказавшись совершенно без средств, подписал контракт о
поездке в Америку.
Так Джордж Уэбб стал законтрактованным слугой. Это была настоящие белые
рабы, которых можно было покупать и продавать, а в случае побега они