"Борис Иванов. Бог гномов ("Хроники 33 миров")" - читать интересную книгу автора

"И, кажется, обо всех них заботливый полковник хорошо информирован, -
со вздохом констатировала Энни. - По крайней мере, мое расписание визитов на
сегодня он знает назубок. Конечно, "Гэлакси ньюс" - влиятельный орган и
действия его корреспондента небезразличны здешнему истэблишменту. Но не до
такой же степени, черт возьми!" Энни прикинула, что реакция ее собеседника
явно указывала на то, что на финансовом горизонте Ваганты явно клубятся
какие-то тучи. Но какие - оставалось только гадать
И еще она подумала, что была в этом их разговоре с полковником какая-то
странность. Ах да! В разговоре этом непонятным образом сплелись две темы,
совершенно не имеющие отношения одна к другой. С одной стороны - ползучая
паника, охватившая банкиров Старого Форта, с Другой - детский фольклор.
Сказочки о гномах. Для того чтобы связать все это воедино, мало быть просто
журналисткой. Даже, по всеобщему признанию, журналисткой "милостью божией".
Тут требовалась одаренность другого рода. Например, такая, какой был наделен
ее давний (и - чертовски далекий сейчас) приятель Ким Яснов. Вечный Агент на
Контракте. Энни грустно улыбнулась, вспомнив о нем.
Она бы изрядно удивилась, если бы узнала, что Ким находится сейчас не
так уж далеко от нее, здесь, в центре Старого Форта. Подняв голову, она
могла бы увидеть крышу хорошо ей знакомого "Торгового дома братьев Гимли", в
цокольном этаже которого Ким ожидал беседы с директором службы безопасности
этого почтенного заведения.

Собственно, и сам Ким не имел представления о том, что госпожа Судьба
снова свела его в одном мире с симпатичной и беспокойной китаянкой. На
Ваганту его привела вовсе не тоска о давней приятельнице (пожалуй, больше,
чем приятельнице), а агентская судьба.
Судьба вообще любит зло подшучивать над людьми. Вот как сейчас -
наградила Агента на Контракте более чем солидным гонораром. Казалось бы -
куда уж лучше? Получив денежки, Ким мог бы спокойно стать совладельцем
какого-нибудь из солидных агентств частных расследований и жить на доходы от
своего пая в деле, возвращаясь к занятию своим хлопотливым ремеслом только
исключительно по прихоти своей левой ноги. В этой великолепной перспективе
имелся только один небольшой изъян. Федеральные крючкотворы почему-то
решили, что этот свой гонорар он получит только на территории немыслимо
далекой Океании и только лично.
Причем добираться до своего законного заработка Киму предстояло
автостопом. Задача его была бы легче (но не намного), если бы вместо
юридического образования и стажировки на кафедре криминалистики он закончил
хотя бы самый паршивый из навигационных техникумов или другое какое-нибудь
заведение, дающее своим выпускникам специальность, позволяющую ступить на
борт космического корабля в качестве члена его экипажа. Большая Тропа, как
привыкли бродяги Обитаемого Космоса называть Генеральную Трассу, постоянно
нуждалась в кадрах. Нанимаясь на временную работу то на один рейс, то на
другой, Ким смог бы если не в один прыжок, то по крайней мере за какой-то
годик-другой добраться из любой точки Обитаемого Космоса до заветной
Океании. Но эта возможность была для него напрочь отрезана.
Оставалось путешествовать, зарабатывая деньги на перелеты той работой,
которую Ким делать умел. Каждый, кто имеет представление о ценах на билеты
даже в стальной консервной банке полугрузового "дальнобойщика", без сомнения
прольет, оказавшись перед такой перспективой, скупую мужскую слезу.