"Кайл Иторр "Испытание Тьмой" (фрагмент) (из цикла "Книга Тьмы")" - читать интересную книгу автора

Ты усмехаешься. В тонкостях этикета ты, разумеется, не в состоянии
перещеголять ее, но отчего бы не попробовать?
- Со своей стороны, - вновь кланяешься ты, - я горжусь оказанной мне
высокой честью и навек сохраню в своем сердце ослепительный образ бессмертной
владычицы Изумрудных Островов, чья неземная красота затмевает луну и солнце, и
заставляет легионы звезд бессильно жмуриться от жгучей зависти на темном
бархате небосклона. Я безмерно счастлив, что приму от вас дар старинного,
позабытого у нас знания в обмен на свои недостойные услуги; меня немного
утешает лишь тот факт, что ни один из Рожденных-под-Звездами никогда не
унизится до той работы, которую необходимо проделать мне, отпрыску низшей,
человеческой расы.
Звездная Королева издает короткий смешок.
- Ты прекрасно умеешь играть словами, - замечает она, - но сути дела еще
не коснулся. Говори, я хочу услышать больше.
- Как прикажете, ваше величество, - с прежней насмешливо-почтительной
интонацией молвишь ты, - в сущности, я как раз подхожу к этому...
И ты излагаешь план, разработанный Адептами Пути.
Молчание длится долго, однако это вполне понятно. Ведь Звездная Королева
вынуждена принять решение, от которого зависит дальнейшая судьба всего лесного
народа. И не только его судьба.
- Если ты прав... - шепчет она, - подчеркиваю, ЕСЛИ... такой путь должен
решить проблему раз и навсегда. Но если ты ошибаешься, человечество погибнет
вместе с нами.
- Если ошибаемся МЫ, - поправляешь ты. - Я не претендую на авторство этой
идеи. Если у вас имеются иные, косвенные методы проверки - воспользуйтесь ими и
убедитесь в истинности фактов. Я не ограничен во времени, вы - тем более.
- Это правильно, - кивает Королева. - В любом случае твоя речь заслуживает
награды. О каком знании шла речь первоначально?
- "Радужный Цикл" и "Зеркальные Хроники". Я наткнулся на отрывки из этих
книг в архивах Пути, и кое-что меня там весьма заинтересовало. Я бы хотел
изучить полный вариант.
- Старинное знание, даже скорее старое. Пришедшее, если легенды верны, из
иных миров.
- Возможно. Вам лучше знать.
- Ты получишь их для изучения. Что-либо еще?
- Прочее оставляю на ваше усмотрение, - переходишь ты на прежний тон. - Я
чувствую себя вполне вознагражденным самой беседой с самой прекрасной женщиной,
какую я только видел в своей жизни.
Она улыбается.
- Необычное поведение для одного из тех, кто ставят собственное
благополучие выше всего на свете.
- Вы плохо знаете Посвященных Пути, ваше величество, - возражаешь ты. -
Собственное благополучие для нас - не самоцель, а одно из вознаграждений за
опасную и рискованную жизнь. Кроме того, то поведение, которого вы, похоже,
ожидаете от представителя "низшей расы", как раз не способствует благополучию
оного представителя.
Звездная Королева улыбается еще шире и завершает аудиенцию. Тебе
предписывается дожидаться ее решения в гостевых покоях, расположенных по
соседству. Ты с удовольствием подчиняешься: уж в удобстве-то, красоте и
изысканности обстановки жилых помещений Рожденных-под-Звездами еще не удалось