"Кайл Иторр "Испытание Тьмой" (фрагмент) (из цикла "Книга Тьмы")" - читать интересную книгу автора

появляется возможность перевести дух и беспрепятственно продолжить свой путь.
Умерщвление ЭТИХ Стражей сделало бы тебя кровным врагом всего этого мира,
поскольку они охраняют его не только и не столько от подобных тебе искателей
могущества...
Ты оставляешь в стороне развалины городов, возведенных прислужниками Богов
Старого Мира еще в те века, когда тот мир не называли Старым. Ты проходишь мимо
капищ и алтарей, иные из которых до сих пор источают жуткий и притягательный
запах крови. Осколки реликвий Старого Мира томно хрустят под подошвами твоих
сапог, но и это не отвлекает тебя от конечной цели.
Сколько времени прошло с момента твоего появления в этом мире, ты никак не
можешь узнать: окружающие сумерки даже Истинное Зрение рассеивает лишь
частично, а солнце (или его аналог) здесь отсутствует. Голода, жажды и
усталости ты также не чувствуешь и не удивляешься этому. Сейчас ты во всем
подобен собственной тени, а разве тень поддается таким мелочам?
Миновав Серебряные Врата, в прошлой эпохе оплавленные Повелителями Огня,
ты сворачиваешь направо, покидая Дорогу Обреченных, и пересекаешь Чернолесье.
От леса, собственно, здесь остались в лучшем случае обугленные пеньки -
Повелители Огня не щадили и эти края, - но гнетущая аура Древних, владык
Старого Мира, не покинула территорию Их прежнего местопребывания. Ты
стряхиваешь щупальца кошмаров и ужасов, пытающиеся опутать тебя и завлечь в
вечный сон, и быстро чертишь в воздухе Знак Разорванных Цепей.
Удаляющийся вой, полный обиды и ненависти, заставляет замереть весь мир,
но не тебя. Ты пристально вглядываешься вдаль, где из сумрака возникает
каменное кольцо, озаренное мерцанием Вечно Живущего Пламени, зажженного там в
ознаменование завершения Великой Войны. С облегчением вздохнув, ты идешь
вперед, чтобы переступить границу священного круга и встретить Стража.
Подобно тебе, он облачен в черные одеяния, на которых тщательно вышиты
защитные руны и Знаки. Подобно тебе, он несет в сердце оставленную Бездной
метку рока. Подобно тебе, он следует извилистым поворотам Пути. Подобно тебе,
он не ведает своей цели.
Ты узнаешь его лицо в неверном свете костра. И тебе хочется завыть от
отчаяния, подобно неупокоенным призракам из Чернолесья.
Почему, думаешь ты, ну почему этой встрече суждено было состояться именно
сейчас? Сейчас, когда ты еще не достиг ранга мастера? Сейчас, когда ты как
никогда близок к...
Да. Именно в этом и кроется причина.
Потому что мастера определяет не Искусство - вернее, не только Искусство.
Мастер, прежде всего, должен быть удачлив.
Ну-ну. Если ты сможешь убраться отсюда живым, это будет не просто удачей.
Это будет настоящим чудом.
Золотые глаза со зрачками в форме песочных часов встречают твой обреченный
взор. Тонкие губы искривляются в подобии усмешки. Тихий голос, идущий как бы со
стороны, а не изо рта, скрипит:
- Ты еще не смирился со смертью?
- Нет, - отвечаешь ты.
- Напрасно. Это важнейшее событие в жизни любого человека.
- Возможно. Но я надеюсь избежать этой чести.
Страж испускает странный звук, напоминающий смесь хрипа, клекота и
шипения, и ты далеко не сразу понимаешь, что таким образом он, еще при жизни
вырвавший из себя все чувства, смеется.