"Берт Истланд. № 1 в Чикаго " - читать интересную книгу автора

из бара, напрасно прождала его в пятницу весь вечер.
Человек, который стоял перед дверьми, был одет элегантно, но не
кричаще. Сколько Джо знал его, он всегда носил костюмы одного покроя, а ведь
со дня их разлуки прошло уже десять лет. Комиссар Икс смотрел на него через
глазок в двери своей нью-йоркской квартиры. И хотя лестничная площадка была
освещена тусклым светом, Джо видел гостя ясно.
На посетителе был темно-серый пыльник, правая рука засунута в карман
синего однобортного добротного пиджака. Безукоризненно отглаженные брюки,
белая накрахмаленная рубашка с острым воротничком.
Человек был выше среднего роста, мускулистый, подтянутый, он небрежно
привалился к стене. Та половина лица, которую рассекал шрам, была повернута
к Джо, рот крепко сжат.
Комиссар Икс твердо знал: если появился этот, значит, снова пробил
звездный час криминалистики и предстоит распутать сенсационное дело.
Посетитель выплюнул сигарету и постучал в дверь.
- Открывай, старик! Ты ведь давно меня узнал!
Джо открыл дверь.
- Действительно, я еще не ослеп.
Человек, который, казалось, состоял из одних мускулов, вошел в комнату.
Они были давними друзьями, но встретились без сантиментов.
Уолкер поежился от неприятного предчувствия. Он понимал: начальник ФБР
Миллер приехал просить его помощи в щекотливом деле.
Миллер подошел к окну, глянул вниз на улицу и произнес тоном учителя
биологии:
- Кто щелкает орехи? Белка, потому что она к этому приспособлена. И кто
она, эта белка?
- В самом деле, кто? - Джо усмехнулся. Миллер повернулся к нему:
- Ты!
Джо хмыкнул:
- Ты забыл о ФБР. У ФБР тысячи прекрасных агентов. По всей стране. Они
первоклассные щелкунчики.
Миллер придвинул стакан, хотел улыбнуться, но шрам изуродовал лицо,
получилась гримаса.
- Твоя скромность граничит с бесстыдством, - обронил Миллер. - Ты
кустарь-одиночка с дизель-мотором один стоишь и ФБР и полиции.
- Теперь ты преувеличиваешь. Миллер покачал головой.
- Если бы я был не прав, то не сел в самолет и не прилетел к тебе из
Иллинойса. Джо, ты мне нужен.
- "Ты мне нужен", - сказал аист и съел лягушонка. Ты мне нужен - это
все равно, как если бы Генри Форд одолжил у кого-нибудь велосипед, чтобы
быстрее доехать до места.
- Но случай-то особый! И потом, Джо, идея исходит из высшей инстанции,
на которую мы повлиять бессильны.
- Нельзя ли яснее?
Миллер прислонился к шкафу и скрестил руки на груди.
- Все проще раздавленной клюквы. Один человек в Чикаго сел в свою
машину в десять часов вечера и покинул ее в семь часов утра на следующий
день. И покинув ее, превратился, по всей видимости, в дым, потому что
полиция нашла машину пустой, а от него не осталось и пылинки.
- Я уже дрожу от страха, - иронически отозвался Джо. - Знакомая