"Виктор Исьемини. Львы и Драконы" - читать интересную книгу автора

- Дорога закрыта, сэр Деймур, - доложил он.
Сеньор не стал переспрашивать, что имеет в виду вассал, он просто
ударил коня пятками и, оказавшись на гребне холма, поглядел вниз. Что там
могли устроить нелюди? Выстроить ограду? Повалит поперек дороги деревья?
Выкопать ров?..
Все оказалось гораздо хуже... Дорога не была перекрыта, она просто
исчезла. В лощине, там, где еще вчера лежал хорошо наезженный купцами тракт,
теперь поднимался лес. Не вековой бор, но деревья выглядели достаточно
высокими и толстыми, будто стояли здесь не менее десятка лет.
Сэр Деймур и прежде слыхал об умении эльфов выращивать за ночь леса, а
вот увидеть довелось впервые... Так вот, значит, чем решили враги оградить
вновь отторгнутые от империи земли. Охраняемые эльфами чащи - лишь немногим
менее надежная преграда, чем Великая река...

* * *

- Что-то я тебя не пойму, мил человек... - лэрд Каст дой-Лан-Анар
тяжело заворочался на неудобном каменном сиденье.
Обычай повелевал вести переговоры, восседая на каменных плитах в Долине
Эйегер. Так заведено испокон веку - принимать решения и давать нерушимые
клятвы в кругу камней, установленных стоймя в незапамятно древние времена.
Внутри круга стоячих камней находится другой круг, поменьше - образованный
сидениями из каменных плит. Что-то вроде дюжины гранитных кресел в
подлокотниками, но таких здоровенных, будто здесь держали совет великаны.
Обычай велит собираться для переговоров здесь, в каменном кругу Эйегер, но
разве обычай запрещает устилать каменные сидения шкурами? Нынче ведь не
лето, солнышко на убыль идет, недолго и задницу отморозить... В следующий
раз, подумал лэрд, непременно следует велеть, чтобы шкурами камни покрыли.
- Я не человек, - неторопливо напомнил собеседник, крупный гном в
доспехах, выложенных тончайшими серебряными нитями, сверкающими, словно
ледяной узор в солнечный морозный день. - И что же в моих словах
непонятного? Вы - владыки здешнего края. Я предлагаю вам союз, очень
выгодный для вас союз.
Лэрд покосился на соседей, занимающих места справа и слева. Рыцарь
Кернит сидел неподвижно, прямой, как палка, и пялился куда-то в просвет
между стоячих камней - поверх головы гнома. Ученик дважды умершего
Анра-Зидвера, имени которого лэрд Каст не знал и знать не хотел, опять
что-то жевал. Будто не наестся никогда... Нет, от таких советников толку не
будет, опять придется самому... Дой-Лан-Анар, кряхтя, сменил позу и снова
завел:
- Мы же побили вас, так? И тут ты, мил челов... э... И тут ты снова
являешься - да с чем?! Пропустить твоих гномов в наши горы? Мы же бились,
насмерть бились, чтобы вашего брата в наши горы не пускать? А? Сколько
земляков полегло! А ваших сколько!
Гном не обиделся. Улыбаться, правда, перестал. Принялся спокойно
объяснять:
- Послушай, лэрд. Я признаю, в битве вы, люди Малых гор, победили. Все
верно. Поэтому я пришел с просьбой... Нет, я сперва кое-что объясню. Вот ты
скажи: твой принц, который сбежал от нашего войска, его закованные в железо
подручные - братья ли тебе? А его придворные в шелках и бархате - братья?