"Виктор Исьемини. Меняла" - читать интересную книгу автора

скрипом распахнулась - затем прислушался и принюхался, осторожность не
бывает излишней в этом прогнившем городе. Да нет, вроде все в порядке, можно
войти. Ну вот я и дома. Теперь запереть дверь, проверить окно. Порядок. Я
нагнулся за кроватью в углу, нащупал тайник в стене и поместил туда мешочек
с монетами, отстегнув его от пояса. Деньги - мой ежедневный рабочий
инструмент, но этой ночью мне предстоит несколько иная деятельность, нежели
валютный обмен. Я извлек из тайника завернутые в тряпку колдовские снасти.
Ну, вроде все. Можно идти на работу.

***

На дорогу до Ренприста ушло еще около месяца. Никаких особых
приключений не было, просто я старался быть осмотрительным и не рисковал
оправляться в путь с ненадежными попутчиками. Ну и никогда не странствовал в
одиночку, уж на это у меня хватило благоразумия. По дороге я смотрел,
слушал, если удавалось - воровал. Но этим я занимался изредка, с большой
неохотой и крайне осторожно. До сих пор не понимаю, почему я не стал
действовать обычным путем - не пошел в ученики к какому-нибудь колдуну. Ну,
пришлось бы несколько лет носить ученический капюшон - что ж тут такого?..
Но вот втемяшилось мне в голову, что я не должен раскрывать пред
посторонними свой колдовской дар. Вообще-то, способности у меня невелики.
Сказать по правде, как колдун я немногого стою, зато если к прочим умениям
присовокупить толику магии - это существенно повышает мои шансы. Так что,
возможно, в этой детской скрытности было куда больше смысла, чем кажется.
Но, видать, от судьбы не уйдешь - кончилось все тем же самым - капюшоном. Я
никогда не снимаю на людях свой капюшон...
На входе в славный городишко Ренприст я заплатил медный грош - как все.
Позже, став менялой, я часто задавался вопросом, куда ренпристская община
девает такую гору медяков. Профессиональный интерес, так сказать. Каждый
день сотни медяков поступают в городскую казну из кружек привратников.
Летом, пожалуй, и по тысяче в день, да нет, больше, гораздо больше... Должно
быть, у них есть постоянный контракт с оптовиками, с какой-нибудь крупной
меняльной конторой при гевском дворе. Но в тот день, когда я впервые опустил
свой грошик в грязную облупленную кружку ренпристского привратника, меня
волновали совсем другие вопросы. Я впервые увидел знаменитое здание с
вывеской "Очень старый солдат" и был потрясен его гигантскими размерами. Я
впервые шагнул под эти легендарные своды... Помню, сердце билось и трепетало
в ожидании чуда... А чуда не произошло. Ренприст не заметил меня, еще одного
наивного юнца, приведенного сюда глупыми надеждами. Меня даже не "проверяли
на гниль", как это называют солдаты. Никто в зале не пытался меня оскорбить,
спровоцировать, хотя с другими новичками частенько это проделывали.
Теперь-то я понимаю, что это отсутствие ко мне интереса на самом деле было
более унизительно, чем "проверка на гниль", после которой новичок становился
своим в большом зале "Очень старого солдата". А меня просто не замечали. Это
было обидно и даже опасно - у меня кончались деньги, а воровать в Ренпристе
я не решался. Наконец, когда я уже совсем отчаялся, мне подвалила удача.
Лето было в разгаре, наемники требовались многим сеньорам - и я попал во
временную команду, набираемую каким-то городишкой. Как же он назывался?
Кажется, Вердель. Да, Вердель. В то лето на городок регулярно устраивали
налеты люди графа Анракского - того самого, что, говорят, сгинул перед самым