"Момент истины (В августе сорок четвёртого)" - читать интересную книгу автора (Богомолов Владимир Осипович)

21. Капитан Алёхин

Тринадцать лет назад, ещё до того, как он начал специализироваться по зерновым культурам, его курсовая об огурцах была напечатана в сборнике лучших студенческих работ. Тринадцать лет назад он превосходно знал (да и по сей день вроде не забыл) признаки и характеристики всех сортов, но определить найденные Таманцевым на месте выхода рации в эфир так и не смог.

Рано утром он заехал на базар, где вёдрами, мешками и на вес продавалось немало огурцов; все они без исключения были одного, хорошо известного ему сортотипа – «должик» («Западнорусская подгруппа… Зеленец удлинённо-эллипсоидальный с сильным сбегом к основанию, с суженной и заострённой вершиной… крупнобугорчатый, чёрношипный… трёхгранный в поперечном разрезе… Длина зеленца 10–14 см, диаметр 4–5 см, вес 100–150 граммов… Окраска плода зелёная с крупными продолговатыми ситцевыми пятнами и светлыми полосками…»).

Огурцы, найденные на поляне, отличались от «должика» и формой, в частности закруглённостью граней, и окраской, и толщиной зеленца.

В городской милиции Алёхину порекомендовали известного здесь овощевода, местного старожила, в давнем прошлом – поручика русской армии, некоего Шорохова Ивана Семёновича.

Минут через пять, оставив машину за углом, Алёхин подходил к его домику.

Шорохова можно было найти на этой улице и без точного адреса. Его участок выделялся среди других палисадов отменно ухоженными грядками и обилием плодовых деревьев. Сам хозяин – Алёхин увидел его издалека, – маленький щуплый старичок с седым прозрачным пушком вокруг макушки, строгал рейку на верстаке под навесом.

– Иван Семёнович?

– Иван Семёнович! – весело подтвердил старикан.

– Мне рекомендовали вас как главного специалиста, – улыбнулся Алёхин. – Хочу посоветоваться насчёт огурцов.

– Для закуски? – пошутил старик.

– Не без этого. – Алёхин выложил на верстак пять огурцов, в том числе два с обкусанными кончиками. – Что можно о них сказать?

Старик живо разобрал огурцы на две кучки.

– Должик, траку, должик, должик, траку…

– Местные сорта?

– Должик – местный, а траку – Прибалтика, за Вильно… Тракайский уезд… Здесь его не выращивают.

– Это точно?

– Так точно. С ручательством.

– Вы их определяете по форме и окраске зеленца… по сбегу к плодоножке?

– Да. Вы что – овощник? – оживился старик.

– Любитель, – улыбнулся Алёхин и указал на огурцы: – Как вы думаете, когда они сорваны?

– Должик – свежие, вчера, а может, и сегодня. На базаре купили?.. А траку… – Он разглядывал огурцы с обкусанными концами. – Всё зависит от условий хранения… Трое суток как минимум, если не четверо. А зачем вам это?

– Спасибо, Иван Семёнович. – Алёхин собрал огурцы и отшутился: – На закуску пустим должик…

В залитом утренним радужным светом кабинете начальника городского отдела госбезопасности, кроме самого майора, находился ещё смуглый длинноволосый лейтенант.

– Ты интересовался Павловскими, – сказал майор, беря в руки маленькую просаленную бумажку, и протянул её Алёхину. – Эту записку, запечённую в пирог, пытались передать в камеру старику.

– Кто?

– Его сестра… Вот перевод.

Алёхин взял бумажку, затем листок с русским, текстом и прочёл:

– Кто это – Юлия? – поинтересовался Алёхин.

– Пока не знаем… Займись и доложи, – приказал майор лейтенанту. – Давай.

Лейтенант взял обе бумажки и положил в свою папку.

– Слушай, если ехать из Шиловичей на Каменку, первый хутор слева, у леса, – кто там живёт? – спросил майора Алёхин.

– Из Шиловичей на Каменку… первый хутор слева… – припоминая, повторил майор и сказал уже подошедшему к двери лейтенанту: – Мы были у него. Помнишь, он нас самогоном угощал?

– Окулич, – назвал лейтенант, оборачиваясь, и осведомился у Алёхина: – Зачем он вам?

– Он был связан с партизанами, – вспомнил майор, раскрывая папку с бумагами, и приказал: – Что мы о нём знаем – поделись с капитаном…