"Джон Ирвинг. Четвертая рука" - читать интересную книгу автора

- Кто там у тебя? - снова услышал он вопль жены, но вместо ответа
поднес трубку к губам немецкой девушки и, отодвинув густую белокурую прядь,
закрывавшую ухо Бригитты, шепнул ей:
- Назови свое имя. Просто назови, и все.
- Бригитта, пишется с двумя "т", - произнесла девушка в микрофон, и
Уоллингфорд положил трубку.
Вряд ли, думал он, Мэрилин позвонит еще раз. Она и не позвонила. Зато
ему пришлось довольно долго объясняться с Бригиттой (два "т"), и выспаться в
ту ночь им так и не удалось.
Съемочный день начался из рук вон плохо, дело как-то разладилось.
Интерес к телевизионщикам в цирке "Великий Ганеша" явно упал, и жалобы
экспансивного шталмейстера на происки правительственных чиновников звучали
уже не так убедительно; во всяком случае, его истерическим воплям было
далеко до рассказа воздушной гимнастки о десятирукой богине, в которую верят
все акробаты.
"Они что там, в нью-йоркской редакции, оглохли и ослепли?" - думал
Патрик Да эта вдова на больничной койке - просто находка! К тому же
Уоллингфорду по-прежнему хотелось поместить эту историю в более широкий
контекст - рассказать, например, о судьбе маленьких артистов, которых
родители продают в цирк.
А что, если воздушную гимнастку тоже когда-то продали? Как и ее
покойного мужа? Попытались спасти малыша от голода и унижений только для
того, чтобы под куполом цирка он встретил свою судьбу: принял в свои руки
жену, летевшую с высоты в восемьдесят футов, и погиб. Вот что действительно
важно!
Но вместо этого Патрику пришлось задавать дурацкие вопросы
шталмейстеру, долдонившему одно и то же, и торчать возле клетки, где ревели
голодные львы. Клетка с хищниками - самый избитый образ цирка, но в
нью-йоркской редакции почему-то восприняли ревущих львов как "весьма
колоритный фон".
Ничего удивительного, что интервью со шталмейстером казалось Патрику
куда более пресным, чем ночь, проведенная с немкой-звукооператором. Бригитта
(с двумя "т") в своей маечке без бюстгальтера произвела сильное впечатление
на мясников-мусульман: те просто остолбенели, восприняв ее наряд - точнее,
отсутствие некоторых деталей - как оскорбление. Их физиономии, выражавшие
страх, любопытство и возмущение, могли бы добавить в сюжет куда больше
"местного колорита", чем заунывные жалобы шталмейстера.
Мясники были настолько ошарашены, что, казалось, приросли к месту. А
между тем сырое мясо, доверху заполнявшее их деревянные тележки, источало
сладковатый запах, который вызывал бесконечное отвращение у большей части
циркачей - индусов-вегетарианцев. Львы тоже учуяли мясо и метались по
клетке.
Когда же львы стали порыкивать, оператор навел на них камеру, а Патрик
Уоллингфорд для пущей убедительности прижал микрофон к прутьям клетки.
Концовка получилась куда более "забойной", чем они рассчитывали.
Мелькнула, просунувшись сквозь прутья, огромная лапа, и острые львиные
когти впились в левое запястье Уоллингфорда. Тот выронил микрофон и
мгновенно оказался прижатым к клетке, больно ударившись левым плечом о
стальные прутья. А его левая кисть и часть предплечья исчезли в львиной
пасти.