"Дэвид Ирвинг. Разгром конвоя PQ-17 " - читать интересную книгу автора

возможности не обнаруживать себя; если на конвой нападут немецкие надводные
корабли, подводные лодки должны будут атаковать наиболее крупные из них.
Контр-адмирала Гамильтона назначили командующим 1-й эскадрой крейсеров
четыре месяца назад. Служба на флоте была целью его жизни. В 1915 году он
был награжден первым орденом "За боевые заслуги" - за участие в операции по
поддержке сухопутных войск, действовавших в Западной Африке на удалении
сотен миль от побережья. После командования крейсерами "Норфолк" и "Дели" в
январе 1940 года его назначили командиром крейсера "0рора", за службу на
котором во время печально известной кампании в Норвегии он получил пряжку к
орденской ленте. Когда весной 1941 года Гамильтону присвоили звание
контр-адмирала, он один из первых неодобрительно отнесся к этому, поскольку
действие это было первым отклонением от двухсотлетней традиции, в
соответствии с которой звание флагмана присваивалось только по занимаемом
должности; командующим 1-й эскадрой крейсеров он был назначен лишь в феврале
1942 года. Как и другие старшие офицеры флота, Гамильтон не принадлежал к
почитателям Черчилля и не терпел его идолопоклонников. По его мнению,
Черчилль дважды был первым лордом адмиралтейства как раз в такие периоды, о
которых морякам стыдно вспоминать. Гамильтон считал Черчилля "законченным
диктатором" с необузданной жаждой власти, не терпящим никаких и ничьих
возражений. Еженедельные письма Гамильтона матери, жившей в Лондоне,
отражают настроения, царившие в то время на флоте. Гамильтон, в частности,
видел в Черчилле человека, который умышленно лишал флот столь необходимой
ему поддержки воздушными силами, и только для того, чтобы вести безжалостную
и безнравственную кампанию против гражданского населения на территории
противника. Поскольку все старшие офицеры, которые были свидетелями трагедии
конвоя PQ.17, согласились позднее, что обеспечение конвоя необходимым
количеством самолетов разведывательной авиации дальнего действия, а также
противолодочными самолетами, не говоря уже об истребительной и
бомбардировочной авиации дальнего действия, позволило бы предотвратить
катастрофу , взгляды Гамильтона на этот вопрос имеют определенное значение.
Он писал, например, что недавняя потеря линейного корабля "Принс ов У эле" и
линейного крейсера "Рипалс" в результате атаки их японскими
торпедоносцами-бомбардировщиками, а также прорыв немецких линейных кораблей
из Бреста должны были бы, по его мнению, привести кабинет министров в
чувство. Гамильтон понимал, что потеря "Принс ов Уэлса" приведет к потере
Сингапура, а возможно, и Рангуна и Голландской Ост-Индии, но он .надеялся,
что потеря господства на море на Восточном театре - явление временное и что,
когда оно снова будет завоевано, все эти пункты будут легко возвращены. "В
настоящий момент, - писал Гамильтон, - меня интересует, по существу, лишь
один аспект войны: как после потери "Принс ов Уэлса" и прорыва немецких
кораблей Уинстон намеревается использовать ВВС? Офицерам флота этот вопрос
был ясен с самого начала войны, а теперь он должен был стать очевидным и для
Уинстона, несмотря на его предубеждение к ВМС. Мы слишком безнадежно
невоенная нация, чтобы позволить себе вообразить, что сможем выиграть войну
бомбардировками немецких женщин и детей, вместо того чтобы сокрушить армию и
флот этой страны". Гамильтон неблагоприятно сравнивал Черчилля с Фре-д
криком Ричардсом - грозой политиканов на рубеже двух столетий, "первым
морским лордом" упрямых желаний и невосприимчивости к аргументам, когда на
карту ставились интересы военно-морского флота: "Мы наверняка находились бы
сейчас в намного более благополучном положении, если бы перед войной у нас