"Роберт Ирвин. Плоть молитвенных подушек." - читать интересную книгу автора

ДУШИСТОЕ ПОЛЕ БРАНИ

Слегка спотыкаясь о неровно уложенные каменные плиты, Орхан шел
впереди немых по "Коридору, Где Джинны Держат Совет". Бутылочное стекло
высоких окон придавало дневному свету зеленоватый оттенок. Орхан жадно
вглядывался в детали непривычной каменной кладки. Он шел, напряженно
вытянув руки по швам, ибо ждал, когда ему на горло накинут шнурок. Однако
ничего не происходило, и он продолжал идти. Казалось, невидимые джинны,
которые держали в этом коридоре совет, решили оставить Орхана в живых.
В конце коридора стоял маленький человечек.
- Здравствуй, султан Орхан, владыка Империи на востоке и на западе!
Приветствую моего господина, воскрешенного из мертвых и рожденного заново!
Прищурившись в изумлении, взираю я на то, как сыплются с тела твоего комья
земли, а августейшая твоя матушка, старшая валиде, жалует тебе сверкающий
халат новой жизни. Так прими сей дар и следуй за мной.
Когда карлик повернулся, чтобы пойти впереди, Орхан увидел, что
странный человечек к тому же горбат. Он вышел вслед за карликом из
коридора и пошатнулся, пораженный тем, что оказался вдруг в таком
громадном открытом пространстве. Хотя
поначалу ему не удавалось уразуметь, на что именно он глазеет, вскоре
стало ясно, что он идет по большому саду.
Он протянул руку и повернул карлика лицом к себе:
- Кто ты такой?
- Я - визирь твой до той поры, покуда могу узреть свою тень в
солнечном свете твоей благосклонности, но, видит Бог, под каким бы углом
ни светило солнце, тень, которую способно отбрасывать такое тело, как мое,
всегда должна быть короткой.
- Как я стал султаном? Разве Селим умер? Что случилось с Бараком?
- Увы султану Селиму! И в самом деле, попугай его благородной души,
разорвавший путы своей плотской клетки, вынужден отлететь в вечный город.
- Ты хочешь сказать, что отец мой умер?
- Даже султан должен в один прекрасный день сойти из мира живых в
бездну небытия.
- А где Барак?
- Скоро ты узришь его пред собою.
- Почему я освобожден?
- Кто сказал, что ты свободен? Ты отнюдь не свободен. Из всех
смертных султан свободен в наименьшей степени, ибо обременен заботами о
государстве и правосудии. Хороший султан всегда будет рабом своих
подданных.
Тут нетерпеливый визирь повернулся и неожиданно быстрым шагом
направился к стоявшему посреди сада павильону из фарфоровой глины.
Рассудок Орхана клокотал от вопросов, оставшихся без ответа, но до тех
пор, пока он не вошел вслед за карликом в дверь, задавать их было некогда.
По фарфоровому полу носилась маленькая газель, чьи ноги неуклюже
разъезжались в стороны, когда животное было не в состоянии удержаться на
столь гладкой поверхности. Вокруг газели стояли на коленях молодые
служанки, пытавшиеся поймать ее и успокоить. На скамейке в глубине
павильона сидела, откинувшись на подушки, потасканная женщина постарше,
смеявшаяся над тщетными усилиями своих служанок. Оказалось, что Орхан ее