"Наталия Ипатова. Куда глядят глаза василиска" - читать интересную книгу автора

было обезглавить Черный трон, они еще и нанесли удар под самый корень
экономического могущества региона. Будь этот край сколь угодно богат
рудами, - а он был богат, Рэй помнил из детских своих уроков, что в здешней
земле полно железа, марганца, хрома, чему осеннее разноцветье было обязано
своей необыкновенно яркой окраской, и ванадия, что придает стали столь
чудесную прочность, - если он не в состоянии себя прокормить, он обречен.
Полагаться на импорт в столь животрепещущем вопросе, да еще считаясь
одиозным режимом, в условиях действующего эмбарго не приходилось. Кордон
эмбарго можно было бы пробить умной взяткой, но кто даст кредит? У него не
было в Волшебной Стране достаточно влиятельных связей. Не только себя же
придется кормить, а весь этот одичавший сброд, и кормить хорошо, иначе какой
им смысл хранить ему верность. А если кредит отпадает, остается... Он
усмехнулся, осознав, в каком опасном направлении потекли его мысли, и
неумолимо закончил: остается разбой. Есть в социологии одна закономерность,
согласно которой сильный не умирает от голода.
Здесь, в этих роскошных просторных и нежилых покоях ему больше нечего
было делать. Велев двум самым увязчивым и длинноруким лешим, тоже весьма на
первый взгляд напоминавшим трухлявые коряги, набрать по охапке горючих
обломков и снабдив их в качестве аванса еще одной порцией вожделенной
энергии, чтобы поняли и рассказали другим, что угождать ему выгодно, он стал
спускаться вниз, присматривая для себя личные покои, отвечавшие условиям
момента: небольшую уютную комнату с камином и относительной целостности
окном, пусть даже слюдяным, невысоко от земли и с тайным ходом на тот
горячий случай, если придется драпать. За три года кондотьерства Рэй вдоволь
навидался разных сортов величия, и теперь готов был предоставить право
стучать зубами на сквозняке, упиваясь истлевшей роскошью, тому, кто видит в
этом смысл. Он предпочитал целесообразность.
Найдя местечко, в большей или меньшей степени удовлетворявшее его
запросы, он велел лешим свалить дрова у камина и отпустил их. Приятно
пораженные его щедростью, эти внешне нескладные, суетливые существа замялись
у порога и задали ему тревожащий их вопрос:
- Что мы будем есть теперь, когда вы разбудили нас, принц?
Рэй внутренне вздохнул, но вида не подал.
- Идите в лес, - сказал он спокойно. - Все, что там найдете - ваше.
- В лес нельзя, - робко возразил один, явив хорошую память, и Рэй
постарался запомнить умника на будущее, - там отрава.
- Ее уже нет, она изжила себя, и за свои слова я ручаюсь. Если же
ничего не найдете, я усыплю вас снова до тех времен, пока еда не появится.
Здесь не принято было сомневаться в словах принца. Лешие синхронно
поклонились, скрипнув суставами.
- А других мы тоже можем послать в лес, принц?
Рэй кивнул, и они наконец оставили его. По крайней мере теперь он мог
отдохнуть. Он наложил засов и огляделся.
При прежних хозяевах комнатка, очевидно, не принадлежала к числу
роскошных и вряд ли посещалась царственными особами. Она была погружена в
толщу стены, ее единственное узкое стрельчатое окошко глядело за стены Замка
и нависало над склоном горы в каких-нибудь десяти футах от земли. Деревья
рощи подступали здесь совсем близко. В его богатой приключениями жизни
бывали пристанища и пороскошнее.
Уже темнело. Для ноября - самое время. Рэй потрудился еще немного,