"Наталия Ипатова. Король забавляется (Король-Беда и красная ведьма - 2)" - читать интересную книгу автора

предателям. К тем, кто обменял его законное право на выгоды служения
сильному королю. Сейчас он выиграл у их "сильного короля" его же оружием,
утвердился на мечах правом силы и крови и поступал с ними так, как, по его
мнению, они того заслуживали. Чужие взлеты и падения его не интересовали.
К тому же справедливость была не тем камнем, на котором Грэхем-Каменщик
построил мир.
Рэндалл не был добрым, но это открытие ее не оттолкнуло. Житейский опыт
подсказывал, что люди и не бывают по своей натуре добры или злы. Действуя
под давлением обстоятельств, они проявляют свои качества лишь в той
степени, в какой обстоятельства их провоцируют. Рэндалл же мог выбирать.
Он был достаточно могуществен, чтобы становиться злым или добрым сообразно
с собственным желанием. Больше он ни от чего не зависел, и это очаровывало.
Однако, как выяснялось на практике, дело не ограничивалось всего лишь
административной возней. Оно и всегда-то ею не ограничивается, навлекая за
собой весь спектр человеческих трагедий, от семейных разладов до
уголовщины самого чудовищного толка. Но в данном случае фигура нового
короля, овеваемая магией сильнейшего личностного обаяния, способствовала
развитию в низшем слое уродливых форм истерии. По мнению Аранты, еще можно
было как-то мириться, когда Рэндаллу Баккара приписывали чудодейственные
способности, даже такие, какими он на самом деле не обладал. Но с
недавнего времени в трущобах объявились так называемые друзья короля, из
деятелей той породы, кого Рэндалл едва ли удостоил бы дружбы. Наглая, до
предела люмпенизированная кодла, состоящая в большинстве своем из
опустившихся женщин, визгливыми голосами разъяснявших окружающим и друг
другу преимущества правления нового короля, а также справедливость
проводимой им новой политики. Среди множества возникавших на их счет
версий слыхала она и такую, будто секретный приказ держит их на жалованье
с одной лишь целью: изображать народ и создавать шумок. Аранте тем не
менее казалось, что дело здесь не в секретных статьях казны. Пропитанная
волшебством и чуящая волшебство за версту, она с детства ненавидела толпу,
направляемую идеей. Паразитирующий организм, питающийся энергией власти,
эманацией, исходящей от Рэндалла Блистательного, и привлеченный им помимо
его собственной воли... Видит бог, это излучение могущества ощутил бы даже
слепой, глухой и немой. Тем более - эта колония червей, копошащихся в
отходах, не имея от того никаких видимых выгод, помимо морального
удовлетворения от падения великих. Самой ей толпа не сулила ничего
доброго. Стоглавая была единственным чудовищем, перед кем Аранта
чувствовала себя беззащитной. И хотя при виде нее "друзья короля" угрюмо
смолкали, поджимая хвосты, как подлые сучонки, она чувствовала на коже их
недобрые жадные взгляды. Словно она каким-то образом стояла меж ними и их
"другом" королем и почему-то мешала их "дружбе". Однажды, в миг озарения,
когда у нее достало времени подумать о себе, Аранта сообразила, что они
убьют ее, когда посмеют. Не сегодня. Но обязательно. У нее хватило также
разума догадаться, что чистые господа, спорящие за право первыми
поцеловать ей руку, испытывают к ней и к ее присутствию возле короля
примерно те же чувства. Но те были проще. Им было что терять, кроме вшивой
шкуры, и потому они тщательно прятали то животное в себе, что заставляло
их желать ей гибели или падения, а ей доставляло неизъяснимое наслаждение
вынуждать их давиться собственной досадой. Хотя только одна она, да еще,
возможно, Рэндалл, понимали, по какому тоненькому волоску она ходит изо