"Наталья Ипатова, Сергей Ильин. Врата Валгаллы " - читать интересную книгу автора

всех уродов, которые лучше тебя знают, как им долететь до места назначения,
и теоретически могли бы посадить лайнер мягче, чем пилот с восемью годами
Академии и двадцатью - летного опыта. А то и с ножом, с лучевиком или
бомбой. Всех, кто ломится решать свои проблемы прямо в кабину, первой
встретит стюардесса. А плохой пилот Компании не нужен.
В ответ Натали промолчала, глядя в темное стекло. Глупо препираться с
идеалистом.
- Бывало, да? - услышала слева.
- Ты на гражданские линии не собираешься? А то взял бы меня к себе. Я в
грязь лицом не ударю, честное слово.
Рубен засмеялся.
- Если ближний космос будут сторожить Летучие Голландцы, может,
Эстергази вправду придется искать работу по найму. Представляю.
- Нет. Не представляешь.
- Ладно, не представляю, - покладисто согласился он.
- Мое досье есть в Компании. Оно, разумеется, закрыто для праздного
интереса, но ведь не для тех, кому правила не писаны?
- Ты не поняла. Меня вполне устраивает все, что я перед собой вижу. В
остальном я согласен положиться на твое слово. Каковое слово готов сейчас
услышать. Итак?
Зуммер автопилота спас Натали. Полкилометра.
Кивнув не то автопилоту, не то своим мыслям, Рубен вернулся к приборам.
Не глядя коснулся кнопки автопилота. Уверенные, точные, скупые движения.
Натали даже слегка развернулась в кресле, наблюдая. "Вампа" вошла в
вертикальную магистраль, золотую от света прожекторов, и в несколько секунд
прогуливающаяся пара оказалась в скоростном потоке на самом верхнем уровне.
Ускорение вжало Натали в спинку сиденья. Машин тут было намного меньше -
лишь те, что по техническим характеристикам могли позволить себе эту трассу.
"Вампа" скользила меж ними, обгоняя конкурентов без малейшего признака
показного лихачества, но тем не менее с легкостью оставляя позади каждого,
кто осмеливался дразнить ее задними габаритными огнями.
Зиглинда, кислородная планета с недрами, под завязку набитыми
ценнейшими полезными ископаемыми, в том числе редкоземельными металлами,
вращалась вокруг звезды, перерождавшейся в красный карлик, и была в своем
секторе самой богатой. Освоенная и заселенная за считанные столетия,
проросшая технологиями, как корнями, практически вся она представляла собой
огромную фабрику, где был целиком сосредоточен производственный цикл: от
добычи руды до изготовления лучшего в Галактике вооружения для собственных
нужд и на продажу. Компактный, самодостаточный, жестко управляемый мир,
который мог позволить себе любые технологии из тех, что можно купить за
деньги. Территориальная экспансия Зиглинды была ограниченной и затормозилась
в пределах собственной системы. Оружие же и транспорт ее славились во всех
обитаемых мирах. Полуторакилометровые башни городов в красноватом свете
карлика, сотни гектаров почти безлюдных заводских площадей, система тоннелей
и шахт, пронизывающих кору. Внутриэкономическая же стратегия была такова,
что рядовой гражданин не мог позволить себе не работать.
Доходы под контролем военно-аристократической верхушки распределялись в
основном на развитие производства и науку, что позволяло поддерживать темпы
опережения конкурентов и содержать профессиональную армию. Благодаря чему
маленькой, но гордой Империи удавалось высоко держать голову и умело