"Хэммонд Иннес. Белый юг " - читать интересную книгу автора

- К сожалению, это не от меня зависит. Когда вы придете?
- Сейчас я принимаю ванну, но, как только оденусь, сразу спущусь.
- Отлично. - Он повесил трубку.
Одеваться я не спешил. Мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями.
Наконец я спустился в лифте на третий этаж. Открыл мне сам Бланд.
- Входите, Крейг.
Он провел меня в большую комнату.
- Что будете пить? Виски?
- Все равно.
- Садитесь... - сказал Бланд. - А теперь, молодой человек, посмотрим
фактам в лицо. У вас нет работы, и вы узнали, что перспективы здесь далеко
не блестящие.
- Право, - протянул я, - еще не начинал искать...
- Посмотрим фактам в лицо, - прервал полковник невозмутимо. - Я знаю
здесь многих. К тому же в Южной Африке у меня есть капиталовложения. Сейчас
на бирже паника, и новичку придется нелегко.
Он опустился в кресло и начал оценивающе разглядывать меня, как будто
видел впервые.
- Я готов предложить вам работу в китобойной Южно-Антарктической
компании, - произнес он наконец. - Хочу, чтобы вы приняли командование
"Тауэром-3". Это буксирное судно, которое дожидается меня здесь, чтобы
переправить на "Южный Крест"... Прошлой ночью капитан и его второй помощник
попали в автомобильную катастрофу.
- А первый помощник?
- Он заболел еще до того, как "Тауэр-3" покинул китобойную базу. Я
полагаю, вам известно, что управляющего "Южным Крестом" Бернта Нордаля нет в
живых. Мне надо быть там как можно скорее. Весь день я искал человека,
который мог бы принять командование этим буксиром, и не нашел. Только сейчас
мне сказали, что вы во время войны командовали корветом. В вашем
распоряжении тоже будет военный корвет, но переделанный в буксирное судно.
- Но у меня нет необходимых документов, - сказал я, - чтобы командовать
кораблем...
Он отмахнулся.
- Я все устрою. Можете предоставить это мне. Вы ведь не забыли, как им
управляют, а?
- Забыть-то не забыл. Но мне еще не приходилось водить суда в
Антарктику...
- Это не имеет значения. Теперь об условиях. Вы будете получать
пятьдесят фунтов в месяц плюс премиальные. Нанимаетесь на весь сезон, а
потом можете высадиться в Кейптауне или, если захотите, вас доставят в
Англию. Командовать "Тауэром-3" вы будете временно - только на пути до
китобойной базы. Там поступите в распоряжение старшего помощника китобойной
флотилии. Я не могу назначить вас на какую-либо должность без его согласия.
Но что-нибудь интересное вам подыщем. За вами останется все то же
капитанское жалованье. Ну что скажете?
- Не знаю, - ответил я, - мне бы хотелось все это обдумать.
- На это нет времени. - Голос полковника стал отрывистым. - Мне нужно
знать сейчас.
- А вы не получали новых известий относительно гибели Нордаля? -
полюбопытствовал я.