"Чарльз Ингрид. Несущий перемены ("Пилот Хаоса" #3)" - читать интересную книгу автора

когда-нибудь окажется столь шатким.
Однако ему предложили то, чего он давно добивался, и это предложение
было бы глупо отвергать. Джон задумчиво поскреб ногтем подбородок.
- Но вы хотите от нас большего, - заметил он.
Удивление, промелькнувшее в глазах чоя, насторожило его. Паншинеа
выпрямился в кресле. Казалось, посланнику было известно нечто большее, чем
он решил высказать. Паншинеа стиснул пальцы и пристально посмотрел на Джона
Тейлора Томаса.
- Почему вы считаете, что мы хотим чего-то еще?
- Когда-то вы уже похищали наших детей, - спокойно произнес
посланник. - Полагаю, вам захочется этого и впредь.


Глава 6


- Ваши слова звучат оскорбительно. Едва ли имеет смысл просить вас
снять прежние обвинения, чтобы предоставить возможность для новых, -
возразил Паншинеа. - Я вынужден напомнить, с кем вы имеете дело.
Джон Тейлор Томас собрался с мыслями, обдумал их, вспомнил весь опыт,
накопленный за годы дипломатической службы, и заключил, что не ошибся. Чоя и
впрямь хотели чего-то большего, и хотя весть о похищении детей с Земли
осадила Паншинеа, должно быть, именно это и привело его сегодня к
посланнику.
- Прошу прощения, - примирительно сказал он. - Вы меня неправильно
поняли, или, скорее, я сам дал повод к недоразумению. Насколько мне
известно, чоя почти не допускают на свою планету представителей других
народов. Ваши знания о нас должны быть ограничены опытом общения здесь, на
Скорби, или работой по контрактам. В попытке снять обвинения с Чо вам явно
недостает информации. Какую ценность представляют наши дети для
изменников-чоя? Почему было допущено такое преступление? Поймите мотивы, и
вы сможете избавиться от обвинения.
Блеск в глазах Паншинеа слегка угас.
- Ваше извинение принято, посланник, - заметил он. - Однако оскорбление
остается оскорблением. Вы подозрительны, как ивриец.
- Но разве не подозрительно то, что вы просите нас снять обвинения,
имеющие, по моим данным, самые убедительные доказательства? Император
Паншинеа, вы лучше всех, с кем мне приходилось иметь дело, должны понимать,
насколько осложнено положение на Земле. Наши ресурсы ограничены, их
необходимо сохранять, планету - очистить и восстановить ее богатства, если
это возможно, У нас почти нет колоний. Насколько я понимаю, у вас их нет
совсем. И вы, и мы движемся по лезвию меча.
Лицо Паншинеа осталось безучастным, но в глазах вновь вспыхнуло пламя.
- Едва ли наше положение одинаково. Мы - не птенцы, пачкающие свое
гнездо прежде, чем способны научиться летать. Однако, - он завозился в
массивном кресле, - ваше предложение дальнейшего общения вполне понятно, и
не следует думать, что мы не сочувствуем в известной степени вашей борьбе.
Для переклассификации требуется, чтобы ваша планета была заинтересована в
ней, показала стремление к объединению и дух сотрудничества - так, чтобы
оказанная вам помощь была доступна любому человеку, а не только