"Чарльз Ингрид. Последний рыцарь ("Джек Шторм" #1) " - читать интересную книгу автора

банда осторожно двинулась к хмелю.
- Это для вас, парни! - усмехнулся Джек. - Но имейте в виду, если вы
сейчас это сожрете, вам ничего не останется на зиму!
Вожак оскалился и зашипел. Джек отступил к глиссеру. Конечно, он мог бы
справиться не с одним таким зверем, но целая банда этих сумчатых и
клыкастых... нет, извините, целая банда могла его как следует потрепать.
Увидев, что Шторм отходит к глиссеру, вожак успокоился, опустился на
четвереньки, неожиданно подскочил к Джеку и бросил к его ногам сверкающий
зеленый камень.
Тот усмехнулся и подобрал кусок прозрачного минерала:
- Так и договоримся! Я возьму его на память, как знак благодарности за
эти посевы-хмеля! - сказал он и сел в глиссер. Ему нужно было лететь по
своим делам в отдаленный район Атаракта.
- Надо же, какие странные крысы! - подумал Шторм и еще раз посмотрел на
зеленый камень.

***

Во втором часу ночи Джек неожиданно проснулся. Сердце стучало часто-
часто. Кажется, ему опять приснился какой-то кошмар. Шторм поднялся с
кровати, подошел к компьютеру и включил его. Что-то было не так. Только не с
ним, а с самой планетой. Джек очень хорошо это чувствовал.
Из микрофона послышались душераздирающие крики и выстрелы. Кажется,
Кэрон был в осаде. Война шла везде.
Джек бросился к двери и выглянул наружу. Над шахтами высоко в небе
поднималось огромное красное зарево. Оно расползалось над равниной, над
леском на горизонте и поймой зеленой тенистой реки, пожирая все новые и
новые участки богатого плодородного края. Казалось, что вся планета была
охвачена огнем.
Тонкий звенящий воздух наполнился грохотом приближающихся космических
кораблей. Судя по звуку они двигались в эту сторону. Джек Шторм подошел к
компьютеру и на минуту задумался. Ему нужно было срочно передать сигналы
тревоги по всем каналам связи.
Нет, кажется, это было бесполезно. Монотонный гул кораблей висел в
воздухе совсем близко. Этот звук обладал физической, почти осязаемой
тяжестью. Он наваливался на пологие, поросшие рыжей щетинистой травкой
холмы - и вжимал их в землю, на коряжистые замшелые деревья в ложбинах у
ручьев - и валил их в траву, на крепкие, привыкшие к постоянной работе
человеческие плечи... но нет - такой тяжести не могло выдержать ни одно
человеческое существо.
Все было кончено. Вряд ли на планете остался хоть один живой человек,
который смог бы принять его сообщение. Джек прекратил передачу и быстро
надел бронекостюм. Кажется, это было его единственное спасение. Он сделал
это вовремя: едва успел защелкнуться шлем, как потолок с грохотом обрушился
и Шторм оказался в самой середине огненного пекла.
Джек бросился к глиссеру и быстро поднял его в воздух. Раскаленный
ветер швырял машину из стороны в сторону, но лететь, слава Богу, было
недалеко. Джек приземлился на поляне у Звездных ворот и в последний раз
взглянул на бушующее небо Кэрона. Над ним проходила армада огромных
космических кораблей. Щиты тепловой изоляции на них еще были раскалены.