"Павел Ильин. Воспоминания юнги Захара Загадкина " - читать интересную книгу автора

объяснить, если кто-нибудь не догадался, чем оно вызвано...
Пучок стрелой
Скалистый мыс Доброй Надежды остался у нас справа по борту. Спустя часа
полтора у подножия знаменитой Столовой горы, и впрямь плоской, словно стол,
да к тому же еще накрытой облаком, как скатертью, показалась россыпь
построек большого города, называемого англичанами Кейптауном, а голландцами
-- Капштадтом. Различие в названиях, впрочем, обманчиво: в переводе на
русский язык оба слова означают одно и то же: "город близ мыса". В порту
этого "города близ мыса" нам предстояло ждать китобойное судно, которому мы
везли срочный груз.
Шли последние дни декабря. Вы, конечно, знаете, что в Южном полушарии
многое в природе происходит иначе, чем у нас, в Северном. Солнце и луна
ходят по небу не слева направо, а справа налево. Когда у нас лето, в Южном
полушарии зима, когда у нас зима, там лето. Знал это и я, но все же было
непривычно, что в канун Нового года жарко печет солнце, люди одеты легко, а
в порту продают красные помидоры, свежие яблоки... По своему обыкновению,
свободные часы я отдал знакомству с новым для меня городом. Ничего лестного
сказать о Кейптауне не могу: пыльные и узкие, почти без зелени улицы,
неподалеку от нарядных и красивых зданий стоят жалкие и убогие хибарки. В
хороших домах живут (белые хозяева страны, в лачугах - остальное население.
Что ни шаг попадаются на редкость противные надписи: "Не для цветных",
"Только для белых", "Только для черных". Такими надписями "украшены"
городские троллейбусы и автобусы, кинотеатры, рестораны, парки. Даже
вспоминать об этих надписях неприятно.
Во время одной прогулки по Кейптауну я забрел на городской пляж, прилег
на горячий песок и долго смотрел на синее море и такое же синее небо.
Пенистый прибой с веселым говором рассыпался у моих ног, вода манила
прохладой, и мне захотелось выкупаться. Я разбежался и нырнул под волну.
Однако тут же пришлось плыть обратно - вода была не по-летнему студеная.
Только тогда я заметил некоторую особенность пляжа: на песке лежало довольно
много людей, но никто не купался.
Я решил побегать по пляжу, чтобы быстрее согреться. Неожиданно меня
остановил смуглолицый юноша.
- Наверное, вы моряк с советского судна, я сужу об этом по вашей
фуражке,-- произнес он по-английски.-- Я очень люблю вашу великую страну,
где не смотрят на цвет кожи человека, и прошу передать ей мой привет. А на
городском пляжа купаться не советую: вода здесь чрезмерно холодна. Садитесь
в автобус, и за полчаса вас доставят на соседний, пригородный пляж, где вода
более теплая...
- Странно и непонятно, - сказал я, - пляжи соседние, а температура
воды различная... В чем тут секрет?
- Не знаю, - ответил юноша. - Я малаец и учился в школе всего два
года. Объяснить секрет не могу, но поезжайте на другой пляж, и вы сами
убедитесь в этой странности...
Не в моей натуре отказываться от раскрытия таинственного, и я решил
немедленно последовать совету молодого малайца. Я пригласил юношу
отправиться со мной, но он не принял приглашения.
- У меня будут неприятности,-- заявил он.-- Хозяева нашей страны не
терпят, когда цветные ездят в одной машине с белыми. А я цветной, мой прадед
был рабом, привезенным сюда с островов Малайского архипелага.