"Ева Ибботсон. Тайна замка Кары " - читать интересную книгу автора

Покончив с осмотром замка, Алекс и мистер Хопгуд выпили по чашке чая с
тетей Джеральдиной и удалились в библиотеку, чтобы обговорить сделку.
- Не стану скрывать, Алекс, - начал мистер Хопгуд, - мне очень по душе
ваш замок. Я в него просто влюбился. От него веет древностью, первозданной
и нетронутой. Самой Шотландией.
Тут два крупных таракана, будто подтверждая слова миллионера, чинно
вышли на середину комнаты и замерли у его ботинка. Но мистер Хопгуд ничем
не выказал неодобрения.
- Блеска да чистоты мне хватает и в Техасе, - пояснил он. - Я ищу
замок, в котором витает дух старины. Карра выше всяких похвал. Надо,
конечно, кое-что проверить... замерить... кое с кем потолковать. Но
окончательно решать не кому-то, а мне, а я твердо настроен купить ваш
замок.
Алекс постарался скрыть радость. Он знал: чтобы заключить выгодную
сделку, нужно притворяться безразличным. И все же его глаза были полны
надежды, потому что он видел: американец отнесется к дому его предков с
уважением и любовью.
- Ваш управляющий предупредил, что островок Сетси вы хотели бы
оставить за собой, верно?
- Да, сэр. На дальнем берегу острова небольшая ферма. Я собираюсь
поселиться там в старости.
Мистер Хопгуд кивнул:
- Ничего не имею против. Мне нужен замок, а не остров. Сами понимаете,
замок порядком обветшал, поэтому больше полумиллиона я предложить не могу.
Фунтов, разумеется, - не долларов. Пятьсот тысяч фунтов стерлингов.
Алекс даже моргнул от неожиданности, но не стал себя щипать, чтобы
убедиться, что это не сон. Он отлично знал разницу между сном и явью.
Полмиллиона фунтов! Достаточно, чтобы обеспечить достойную старость слугам,
поселить тетю Джеральдину в лучшем отеле и совершить все путешествия, о
которых он мечтал! Он отправится в Патагонию на поиски гигантского ленивца!
Он покорит Гималаи и отыщет снежного человека!
- Теперь слово за вашими адвокатами, - продолжал между тем мистер
Хопгуд, - но перед тем хотелось бы знать, как вы сами смотрите на мое
предложение.
- Отлично, сэр. Я согласен. Полностью согласен. Мистер Хопгуд достал
пакетик с мятными леденцами, угостил Алекса и сунул конфетку в рот.
- И последнее условие, - произнес он. - Самое важное. Я не смогу
купить замок, если в нем водятся призраки!
Алекс сглотнул:
- А я думал, американцы без ума от призраков. Вот где настоящий дух
древности.
- Но не я. Вернее, мне-то все равно, призраки так призраки. Я боюсь,
они напугают мою дочку. В раннем детстве она перенесла полиомиелит: супруга
была против прививок... к сожалению. Ей десять лет; она подволакивает ногу,
но врачи обещают - со временем это пройдет, если беречь ее от потрясений. Я
тебе ее покажу.
Он достал фотографию и протянул ее Алексу, проводив глазами снимок так
ласково, как смотрит только самый любящий отец.
- Ее зовут Хелен, - добавил мистер Хопгуд. - Она у меня умница.
Алекс ожидал увидеть белокурую малышку в нарядном платье, с плюшевым