"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Сердце врага ("Наемники Короны" #1) " - читать интересную книгу автора

- Определенно, - согласилась она. - А что, те парни и впрямь так плохи?
- Шутишь! Этот комар просто ревнует. Насчет мозаиста не скажу, для меня
их картинки - темный лес. Зато от женщин нет отбоя, так и вешаются на него.
- А музыкант?
- Слишком богат, - вынес Конан приговор. - Это, как ты сама понимаешь,
еще больший грех.
Она понимающе кивнула.
- Разумеется. Художник должен быть нищ и уродлив. Так они говорят. Но
при этом имеют в виду всех остальных - кроме себя, конечно же!
Камнерез нахохлился, со злостью уродуя ножом яблоко. Неожиданно,
приглядевшись, Палома заметила, что на очищенной стороне плода проступили
знакомые черты. Ого! Конан - как живой, только в совершенно карикатурном,
гротескном виде, но похож... до чего же похож!
- Помилосердствуйте, о мастер! - взмолилась она, завидев, что Тальер
потянулся за новым яблоком. - Клянусь, я больше и слова не скажу против
вашего искусства!
- То-то же! - Он удовлетворенно погрозил ей пальцем, вручая первый
портрет северянину. Тот несколько мгновений смотрел на него, затем
решительным движением затолкал в рот и захрумкал, довольный.
- Вот. Судьба всякого шедевра, - горестно констатировал скульптор.
Смеясь, Палома разлила вино по кубкам. Умышленно или нет, но этим двоим
удалось отвлечь ее от грустных мыслей, и она была им благодарна. Однако,
стоило ей заикнуться об этом, как наемнице пришлось горько пожалеть о своих
словах.
- Слова ничего не весят на весах Митры. Только добрые деяния могут
склонить чашу, - со жреческой напыщенностью провозгласил камнерез. - Ты в
долгу передо мной, женщина, и настал час расплаты.
Вот как? Чего же, интересно, собрался потребовать этот крысенок?
Однако даже в самых диких снах ей бы не предвиделось такого.
- Я буду ваять с тебя богиню Иштар! ^ ^ Богиню сладострастия?! С нее?
Палома едва удержалась, чтобы не запустить в маленького наглеца кувшином.
- Глупая женщина! - Скульптор был возмущен. - Да ты же будешь
прославлена в веках! Это все, что останется от тебя, когда самое имя твое
забудет ветер...
- Болтун! - Такие слова рассердили ее не на шутку. - Случится война - и
от твоих изваяний останется только пыль. Кто тут смеет говорить о вечности?
- Истинная красота не подвластна стали!
- Болтовня! - Теперь уже рассердился киммериец. - На свете нет ничего,
с чем не совладал бы добрый клинок! Впрочем... - синие глаза его внезапно
заискрились весельем, - Для некоторых мелких неприятностей вполне хватит и
доброго удара кулаком...
- Эй, эй! Я ничего такого не хотел сказать! - испуганно замахал руками
скульптор. - Не хочет она быть Иштар - не надо. Я уже передумал! Возьму
моделью ту малышку из Шамара, помнишь, Конан, она еще танцевала в "Солнечном
Лотосе"...
Палома с деланной обидой поджала губы.
- Как? И не сохранишь мой образ для вечности? А мужчины еще толкуют о
женском непостоянстве!.. Ты изменчив, как морской ветер, Тальер Камнерез!
Впрочем, чего еще ждать от аквилонца!
- Не горюй; красавица, - поспешил утешить ее стражник. - Пока ты в