"Норманн Хьюз, Натали О'Найт. Сердце врага ("Наемники Короны" #1) " - читать интересную книгу автора

стеснен в средствах...
Когда он заговорил, она не сразу поняла, к чему он клонит:
- У каждого из нас - свои ограничения. У тебя свои. У меня... ты
видишь... Но слабость, если ее осознать, можно обратить в силу. Это нас
закаляет. Я буду рад посмотреть, как ты справишься с этой задачей!
И вновь у наемницы возникло неприятное ощущение, что она - лишь пешка в
затеянной кем-то игре, что ее испытывают на прочность, оценивают... Но для
чего? Если этот человек видит в ней лишь инструмент для достижения своих
тайных планов - что она может с этим поделать? И стоит ли этому противиться?
Да, стоит, в любом случае, - твердо сказала она себе. Если Грациан
обманывает ее - он заплатит за это. Ибо никому не позволено использовать ее
против воли. Она может присягнуть на верность, может во имя дружбы и данного
слова пожертвовать всем... но не вслепую! Не безвольным орудием в чьих-то
руках! Таким она не будет никогда. И горе тому, кто посягнет на ее свободу!
Однако Палома постаралась ничем не выдать охватившей ее ярости.
Терпение. Терпение. У нее впереди целая луна...
- Итак, с чего ты начнешь, - нетерпеливо подтолкнул ее хозяин Дворца.
Палома потеребила прядь белоснежных волос.
- Напишу несколько писем, если позволишь. И - нужно послать кого-нибудь
выяснить, вышел ли на волю человек по имени Гарбо.
- Гарбо! - Вельможа был поражен. - Откуда ты его знаешь. И что, во имя
Митры, этот паршивец делает в тюрьме?!
Палома торжествовала. Пусть и маленькая, но это была ее победа.
- Предоставляю тебе выяснить это самому. Что до меня, я бы хотела
увидеться с ним. Тайно, разумеется.
- Слушаю и повинуюсь. Что-нибудь еще?
- Хм, пожалуй. Там, в подземелье, томится еще одна невинная душа. Его
имя Эрверд Четыре Руки. Он будет полезнее нам здесь, на свободе.
Грациан нахмурился.
- Боюсь, ты переоцениваешь мои возможности.
- Отнюдь, - сладко улыбнулась ему Палома. - Как ты изволил выразиться,
я буду рада посмотреть, как ты справишься с этой задачей...
Он молча проглотил пилюлю.
- Я велю, чтобы тебе дали чернила и пергамент. Сюда?
- Да, пожалуй. Мне нравится этот сад. По знаку Грациана, из-за кустов
вынырнули два давешних карлика. Интересно, что они слышали из их разговора?
И можно ли им доверять? Однако наемница вновь предпочла держать свои
сомнения при себе.
- Увидимся за ужином, - бросил вельможа на прощание.
Палома неопределенно махнула рукой. Общество месьора Грациан хорошо
лишь в строго отмеренных дозах. Сейчас ей хотелось чего-то... попроще.

* * *

Палома не могла знать наверняка, какое влияние имел на судейских ее
любезный хозяин; внешне, с тем же Агиери Грациан явно был на ножах... но
наемница не сомневалась, что за право взять ее под свою опеку Месьор
расплатился сполна, будь то золотом или чем еще, - и подношение было
принято. Лишним подтверждением возможностей калеки стало появление Конами,
который, точно сторожевая башня вырос над ней спустя часа два, после того