"Эрин Хантер. Звездный свет ("Коты-воители" #10)" - читать интересную книгу автора

- Я не вижу поблизости ни одного гнезда Двуногих, - заметила зоркая
Рыжинка. - Может быть, эти кони живут сами по себе?
- Хорошо бы, - вздохнул Ежевика. - Тогда они для нас совсем не опасны.
- Все равно, лучше держаться подальше от их неуклюжих лапищ, -
посоветовала Белочка.
Коты шли вдоль изгороди до тех пор, пока не очутились возле небольшой
рощицы, в которой уже собрались остальные. Среди других котов Ежевика сразу
заметил Пепелицу, целительницу Грозового племени, и ее ученицу Листвичку,
сестру Белочки.
- В чем дело? - крикнула Белочка. - Почему вы остановились?
- Только что вернулись наши патрульные, - пояснила Пепелица.
Проследив за ее взглядом, Ежевика заметил возле пня всех четверых
предводителей и глашатая Чернохвата. Перед ними стояли Невидимка и Ржавница.
Остальные коты растянулись на жесткой траве, радуясь возможности хоть
немного передохнуть.
Ежевика пробился сквозь толпу поближе к пню, чтобы слышать, о чем
беседуют предводители.
Когда он подошел, Невидимка как раз заканчивала свой рассказ.
- Земля возле озера очень топкая. Нечего и думать идти дальше до
наступления рассвета, иначе мы рискуем потерять кого-нибудь в болоте.
- Племени Теней не привыкать ходить по трясине, - заметил Чернозвезд,
прежде чем другие предводители успели открыть рты. - Но если вы боитесь, мы
можем остаться на ночлег вместе с вами. - В голосе его прозвучало едва
скрытое пренебрежение: предводитель племени Теней откровенно давал понять,
что оказывает огромную услугу, отказываясь исследовать незнакомые земли в
одиночку.
Ежевика сощурил глаза. Не слишком ли рано племена начали соперничество
по поводу раздела новых территорий? В какой-то степени он уже привык
принадлежать к единой общности котов-изгнанников, где не существует различий
племен, но с другой стороны, его очень пугало неизбежное размежевание, ведь
за время пути часть котов сильно ослабела, так что любое столкновение
грозило бедой.
"Хорошо бы предводителям хватило мудрости избежать споров и остаться на
ночь прямо здесь!" - с тоской подумал Ежевика. Место было вполне сносное.
Высокие холмы защищали лощину от ветра, дующего с озера, а густая рощица
могла стать прекрасным ночным убежищем. Из глубины зарослей так сильно пахло
дичью, что у Ежевики даже лапы зачесались.
- Мне кажется, лучше всего будет остановиться прямо здесь, - произнес
Огнезвезд к огромному облегчению Ежевики. - Нам всем нужен отдых, а возле
озера ночевать опасно.
Пятнистая Звезда одобрительно кивнула, а Звездный Луч, не дожидаясь
окончания разговора, в изнеможении повалился на бок и хрипло задышал,
раздувая бока. Видно было, что он больше не в силах сделать ни шагу.
Чернохват склонился над своим предводителем, быстро обнюхал его и
что-то тихо пробормотал себе под нос.
- Звездный Луч совсем обессилел, - прошептал Ежевика на ухо Грачу. -
Ведь это его последняя жизнь, верно?
Грач мрачно кивнул.
- Теперь ему станет лучше, ведь мы уже пришли! - с уверенностью заявил
он, но Ежевике показалось, что маленький воин старается убедить в этом сам