"Эрин Хантер. Звездный свет ("Коты-воители" #10)" - читать интересную книгу автора

- Я увидела то, что грядет, - проскрипела она. Губы ее брезгливо
разъехались в стороны, словно от воды потянуло падалью. - Наступают темные
времена.
Испуганный трепет, словно ветер в камышах, пробежал по толпе
собравшихся котов. Никто не проронил ни звука.
- Ну? - после долгого молчания требовательно спросила Синяя Звезда. -
Что ты увидела, Щербатая?
- Я не уверена, что правильно поняла, - буркнула старая кошка. - Да и
вам вряд ли понравится то, что я скажу... - Она зажмурила глаза, а когда
снова заговорила, голос ее зазвучал размеренно и гулко, так что вся долина
замерла, превратившись в слух: - Прежде чем наступит мир, кровь прольет
кровь, а озеро станет красным.
Синяя Звезда, ощетинившись, устремила взор на воду. Красное пятно
медленно расползалось по поверхности, и вскоре все озеро окрасилось
багрянцем. Казалось, в воде отражается пожар заката, но над холмами
по-прежнему плыла луна, подернутая тонкой дымкой облаков.
Вздох ужаса облетел толпу котов. Пестролистая, дрожа всем телом, вышла
вперед и в страхе уставилась на воду, словно хотела увидеть там опровержение
страшного пророчества Щербатой.
- Хочешь узнать, что будет с Огнезвездом? - мягко спросила ее Синяя
Звезда. - Не утруждайся понапрасну, Пестролистая. Тебе ли не знать, что
порой мы ничего не в силах изменить.
Пестролистая подняла голову, и глаза ее сверкнули страстным, упрямым
огнем.
- Я пойду на все, чтобы помочь Огнезвезду, - прошипела она. - Я буду
защищать его всей силой, дарованной мне Звездным Племенем.
- Но порой даже этого бывает недостаточно, - предупредила Синяя Звезда.
Остальные воины Звездного племени начали молча подниматься. Словно
тени, они взбирались по склону и исчезали в колючем кустарнике. Вскоре тьма
поглотила мерцающее сияние их шерсти, и над долиной снова опустилась глухая
ночь, озаряемая отражением луны в черной глади озера.
Огромная фигура, застывшая на гребне холма, не тронулась с места. Лишь
когда последний кот растворился во мраке ночи, она вскинула голову, и лунный
луч озарил узкую барсучью морду с белыми полосами на щеках.
- Полночь, тебе здесь не место, - пробурчала барсучиха себе под нос. -
Тут уж ничем не поможешь. - Она помолчала и добавила: - Может, еще разок мне
с племенами повидаться? Как знать... Но тьма наступает.
Барсучиха повернулась и с шумом начала продираться сквозь кустарник.
Последний раз сверкнули в темноте белые полосы на ее морде, и долина совсем
опустела.

Глава I

Ежевика стоял на гребне холма и смотрел на бесчисленные серебряные
звезды, отражающиеся в черной воде озера. Пророчество Полночи исполнилось -
лесные племена нашли свой новый дом. Здесь их ждет спасение от чудищ
Двуногих и долгожданное покровительство Звездного племени.
Стоявшие вокруг воители четырех племен тихо переговаривались между
собой, робко поглядывая на темные, незнакомые земли, расстилавшиеся у них
под лапами.