"Эрин Хантер. Звездный свет ("Коты-воители" #10)" - читать интересную книгу автора

Справившись с собой, она повернулась и медленно пошла к пню, на котором
стоял Огнезвезд. Она прошла всего несколько шагов, когда из толпы вышла ее
мать, Песчаная Буря. Белочка молча остановилась и склонила голову. Глаза
Песчаной Бури светились гордостью за свою дочь. Она быстро лизнула ее в
затылок, приглаживая растрепавшуюся шерстку. Потом к сестре подбежала
Листвичка и ласково потерлась щекой о ее щеку.
Дым, наставник Белочки, проводил ее к пню и остановился возле своей
ученицы, ожидая слов предводителя.
Огнезвезд спрыгнул с пня и ободряюще подмигнул Белочке. Потом поднял
голову и громко заговорил, обращаясь ко всем собравшимся котам:
- Я первый и впервые произношу эти священные слова на новом месте. Я,
Огнезвезд, предводитель Грозового племени, призываю предков-воителей
взглянуть на эту ученицу. Она не жалела сил, постигая славный воинский
закон, и теперь я представляю вам новую воительницу Грозового племени.
Глаза Огнезвезда вспыхнули, словно звезды, и Ежевика почувствовал, как
много значит эта церемония для его предводителя, для Грозового племени и для
всех четырех племен, которые бок о бок совершили долгое путешествие на новую
территорию. Призывая звездных предков принять в племя новую воительницу,
Огнезвезд тем самым предъявлял свои права на эти незнакомые земли.
- Белочка! - зычно пророкотал Огнезвезд. - Обещаешь ли ты чтить
воинский за кон и, не жалея собственной жизни, защищать и оберегать свое
племя?
- Обещаю! - прозвучал над поляной звонкий голос Белочки.
- В таком случае, властью, дарованной мне Звездным племенем, я даю тебе
новое имя. Отныне ты будешь зваться Белкой. Звездное племя гордится твоей
отвагой и упорством, а мы поздравляем тебя с вступлением в ряды воинов
Грозового племени.
Огнезвезд положил подбородок на голову дочери, а она почтительно
лизнула его в плечо. На церемонии посвящения нечасто упоминали о таком
достоинстве, как упорство, тем более что у Белки это качество очень тесно
соседствовало с обыкновенным упрямством, которое не раз едва не доводило ее
до беды. Возможно, Огнезвезд вспомнил о том случае, когда упрямая дочь
повздорила с ним и сбежала, бросив вызов своему предводителю и воинскому
закону? Но тут Ежевика вспомнил, сколько раз за время путешествия именно
упорство рыжей Белки помогало им идти вперед и вселяло надежду в усталые
сердца. Он с гордостью расправил плечи, вспомнив о неунывающей отваге Белки
и о том, как она упрямо отказывалась поддаваться отчаянию даже тогда, когда
опускали голову самые смелые и стойкие воины.
Когда юная воительница отошла от пня, Листвичка со всех лап бросилась к
сестре:
- Белка! Белка!
Ее крик подхватили остальные коты, и вскоре Белка очутилась в плотном
кольце товарищей. Она огляделась, глаза ее горели гордостью и счастьем. Все
четыре племени радостно приветствовали ее. Первыми поздравить новую
воительницу подошли Рыжинка с Грачом. Это было справедливо - кому, как не
котам-избранникам, совершившим первое путешествие к месту-где-тонет-солнце,
принадлежала честь первыми разделить радость своей верной подруги!
- Поздравляю, - проурчала Рыжинка, а Грач молча кивнул и дотронулся до
плеча Белки кончиком своего серого хвоста.
Ежевика нежно потерся щекой о ее щеку.