"Эрин Хантер. Восход луны ("Коты-воители") " - читать интересную книгу автора

Несмотря на то, что на этот раз дорога была знакомой и коты шли следом
за Полночью, солнце уже успело высоко подняться в небо, когда они достигли
гребня невысокого холма и увидели лес. При виде манящей тени под деревьями
коты обрадовались ничуть не меньше, чем Грачик при виде ручьев, бегущих по
открытой всем ветрам пустоши. На какой-то краткий миг Ураган представил себе
вечер после хорошей охоты и сладкий сытый сон под склоненными стеблями
папоротников, но он прекрасно знал, что это всего лишь мечты.
Когда они углубились в лес, он заметил под кустом нечто, похожее на
кучу крапчатого бурого меха. Ураган уныло покачал хвостом, узнав старого
кота, который так долго вел их через территорию Двуногих.
- Привет, Пурди! - крикнул Ежевика. - А вот и мы!
Из кучи меха вылезла большая круглая голова. Старый кот пошевелил усами
и смущенно моргнул, но в следующий миг его удивление сменилось радостью. Кот
поднялся на лапы и заковылял навстречу путникам, по пути отряхивая грязную
шерсть от приставших кусочков сухой листвы.
- Великое Звездное племя! - вскричал он. - Вот уж не думал, что снова
увижу вас! - Неожиданно он замолчал, уставившись куда-то за плечо Урагана. -
Не шевелись! - прошипел он. - У тебя за спиной барсук. Сейчас я с ним
расправлюсь! Я знаю несколько боевых приемов и...
- Все в порядке, Пурди, - перебил его Ураган, а Белочка смешливо
изогнула свой рыжий хвостик. - Это друг. Ее зовут Полночь.
Старый кот, разинув рот, уставился на Урагана.
- Друг? Не следует дружить с барсуками, юный кот. Им нельзя ни на ус
доверять, вот что я тебе скажу!
Ураган бросил встревоженный взгляд на Полночь, опасаясь, что ее обидели
грубые слова Пурди. К счастью, барсучиха, как и Белочка, отнеслась к старику
с юмором, ее крошечные черные глазки задорно заблестели.
- Познакомься с Пурди, - сказал Ураган. - Это он вел нас через земли
Двуногих.
Полночь вышла вперед и остановилась перед старым котом. Пурди боязливо
съежился и зарычал, ощетинив загривок, губы его разъехались в стороны,
обнажая кривые зубы. Ураган не мог не восхититься его отвагой, ведь
барсучиха легко могла расплющить старика одним ударом своей тяжелой передней
лапы.
- Не будет драки, - заверила кота Полночь. - Друг моих друзей - мой
друг. Много о тебе мне они рассказали. Пурди пошевелил ушами.
- Не могу сказать, что рад знакомству, - буркнул он. - Но раз они за
тебя ручаются, значит, ты и впрямь ничего себе. - Отступив назад, он
обернулся к Ежевике. - Чего мы тут стоим-то? Тут повсюду полным-полно
Прямоходов с собаками. Попрощайтесь, да пойдем своей дорогой.
- Нет, постой! - громко запротестовала Белочка, поворачиваясь к
Ежевике. - Ты обещал, что мы поохотимся.
- Хорошо.
Ежевика остановился и принюхался. Ураган последовал его примеру и
немного успокоился, когда понял, что среди множества собачьих запахов нет ни
одного свежего. Видимо, Пурди выдумал эту угрозу, чтобы поскорее отделаться
от Полночи.
- Хорошо, - решил Ежевика. - Давайте разбежимся и быстро поохотимся.
Встретимся там, где в прошлый раз разбивали лагерь. Рыжинка, может быть, ты
сразу пойдешь туда?