"Эрин Хантер. Полночь ("Коты-воители") " - читать интересную книгу автора

почти не осталось дичи. Наши старейшины и котята голодают, и... - он резко
замолчал, почувствовав, что и так сказал слишком много. - Как вы теперь
поступите?
- Полевка была между вами и Речным племенем, - холодно ответил Дым. - Я
не вижу причины докладывать Огнезвезду об этом происшествии - разумеется,
если оно больше не повторится. Уходите с нашей территории и держитесь
подальше от границы.
Чернохват рывком поставил Грачика на лапы. Глашатай племени Ветра все
еще был в ярости из-за того, что их обнаружили, и Ежевика отметил про себя,
что он даже не подумал присоединиться к извинениям Одноуса. Не говоря ни
слова, он направился в сторону границы. Одноус двинулся следом. Грачик
помедлил, потом дерзко поднял с земли полевку и бросился догонять своих.
- Надеюсь, больше мы об этом не услышим прошипела Белочка, презрительно
глядя на Ежевику. - Ну что, доволен, что вышло по-твоему?!
- Я не сказал ни слова! - возразил Ежевика.
Но Белочка промолчала и удалилась, гордо задрав хвост. Ежевика со
вздохом проводил ее глазами. Он был бы счастлив, если бы этого эпизода не
было вовсе. Шерсть его потрескивала от ощущения близкой беды. Что происходит
с племенами? Жажда и отчаяние привели к тому, что даже такие достойные коты,
как Одноус, готовы нарушать границы, лгать и воровать ради добычи. Зной
огромной душной шкурой лежал над лесом, и казалось, будто каждое лесное
создание затаилось в ожидании близкой грозы. Может быть, это и есть та беда,
о которой предупреждало Звездное племя?

***

Следующие несколько дней и ночей, в течение которых луна таяла до
крошечной царапинки на небе, показались Ежевике бесконечными. Каждый волосок
на его шкуре вставал дыбом от тревоги, когда он думал о том, что ожидает их
с Рыжинкой возле Четырех Деревьев. Придут ли остальные коты? И какая тайна
откроется им в полночь? Неужели само Звездное племя спустится с небес, чтобы
поговорить с ними?
Наконец наступила ночь, когда луна почти исчезла, зато звезды сияли так
ярко, что Ежевика без труда нашел дорогу сквозь папоротники на вершину
холма. Листья тихо шуршали под его лапами, когда он перебегал из тени в
тень, стараясь ступать так тихо, словно выслеживал мышку. Кое-кто из
грозовых воинов может припоздниться с возвращением в лагерь, а Ежевике вовсе
не хотелось, чтобы его увидели, а тем более, начали расспрашивать о том,
куда он направляется. Он никому не рассказывал о своем сне, и прекрасно
понимал, что Огнезвезд вряд ли придет в восторг, узнав, что молодой воин
отправился к Четырем Деревьям на встречу с соседскими котами, да еще в ночь,
не защищенную священным перемирием.
Ночь выдалась прохладной, но от иссушенной земли сильно пахло пылью.
Растения поникли или лежали, засыхая на земле. Лес изнывал без дождя, словно
жаждущий котенок, и Ежевика подумал, что если засуха продержится еще
какое-то время, то без воды останется не только племя Ветра.
Когда он добрался до Четырех Деревьев, поляна была пуста. Склоны Скалы
поблескивали в звездном сиянии, листья четырех дубов тихонько шуршали над
головой. Ежевика так привык видеть поляну, запруженной котами, что сейчас
она показалась ему еще более величественной, чем обычно - огромная, полная