"Эрин Хантер. Бушующая стихия ("Коты-воители") " - читать интересную книгу автора

готовясь к прыжку.
В следующую секунду ветерок донес до него еще один запах. Огнегрив
склонил голову и приоткрыл рот. Вероятно, голубь тоже успел почуять
посторонний запах, поскольку он вдруг резко поднял головку и начал
расправлять крылья. Поздно! Откуда-то из зарослей ежевики вылетел
стремительный комок белой шерсти. Огнегрив не мог скрыть изумления при виде
того, как охотник ловко упал на оцепеневшего голубя, прижал его передними
лапами к земле и прикончил быстрым укусом в шею.
Восхитительный запах свежатины защекотал ноздри Огнегрива. Он
выпрямился и, мягко ступая по траве, приблизился к белоснежному котику.
- Добрая охота, Белыш! - сказал он. - Я только в последний момент
заметил тебя!
- Глупая птица совершила ту же ошибку! - хмыкнул Белыш, самодовольно
распушив хвост.
Огнегрив устало понурил плечи. Белыш был сыном его сестры и его
собственным оруженосцем. Долг наставника обязывал Огнегрива обучить малыша
необходимым охотничьим навыкам и привить уважение к воинскому закону. Белыш
был непревзойденным охотником, но не имел ни малейшего представления о
скромности. В глубине души Огнегрив давно подозревал, что священные традиции
племенной верности и воинского долга значат для его племянника не более, чем
пустой звук.
Белыш родился в жилище Двуногих, но сестра Огнегрива, домашняя кошечка
Принцесса, крошечным котенком отдала его на воспитание в Грозовое племя. В
свое время Огнегрив на собственной шкуре убедился, насколько сильно
племенные коты презирают своих домашних собратьев. Сам он тоже провел первые
месяцы жизни у Двуногих, и хотя давно покинул бывший дом, многие коты ни на
секунду не позволяли ему забыть о его происхождении. Вспомнив об этом,
Огнегрив резко дернул ушами. Он прекрасно знал, что ему не в чем себя
упрекнуть, и из кожи лез вон, чтобы доказать племени свою преданность, но
Белыш вырос совсем другим. Если малыш рассчитывает когда-нибудь заслужить
уважение и дружбу соплеменников, ему придется перестать задирать нос!
- Тебя выручила скорость! - холодно сказал он оруженосцу. - Но ты встал
против ветра. Я тебя не видел, но учуял твой запах. И голубь тоже.
Белыш тут же ощетинился и резко бросил: -Сам знаю, что стоял против
ветра! Уверяю тебя, эту безмозглую голубку я с одинаковой легкостью поймал
бы из любого положения! Мне нет никакого дела до того, учуяла она меня или
нет!
С этими словами он вызывающе посмотрел на Огнегрива, и тот
почувствовал, как его раздражение превращается в гнев.
- Во-первых, это не голубка, а голубь! - прошипел он. - Кроме того,
настоящий воин должен с большим уважением относиться к добыче, которая
кормит его племя.
- Ну да! - огрызнулся Белыш. - Что-то я не заметил, чтобы Царапка
оказывал большое уважение к белке, которую вчера волочил в лагерь! Он
сказал, что она прыгала, как пьяная, и что любой котенок смог бы поймать
такую рохлю!
- Царапка всего лишь оруженосец, - напомнил Огнегрив. - Ему, как и
тебе, предстоит еще многому научиться.
- Ладно, ладно, - проворчал Белыш. - Но я все-таки его поймал, верно? -
спросил он, угрюмо ткнув лапой в голубя.