"Чеслав Хрущевский. По газонам не ходить" - читать интересную книгу автораследует забывать и о свиньях, но испортить настроения не
смог. Бигхорнцы сияли от радости, гордость распирала им грудь. Летняя резиденция Харботтля обещала стать астрономи- ческой обсерваторией. Вечером Дональд приступил к работе. Я пил чай, небо подмигивало нам мириадами звезд, а человек, который так сильно тосковал по бессмертию, то и дело выкри- кивал: - Ах, Луна! Ах, почему она оранжевая? Ах, висит в возду- хе! Ах, изумительно! Как она там держится? Почему не пада- ет?! Харботтль всю жизнь разводил свиней и торговал ими, можно сказать, виртуозно, а об астрономии, ясное дело, не имел ни малейшего понятия. Но ему так понравилось рассматривать небо через увеличительное стекло, что я не мог оторвать его от телескопа. - Ты человек умный, - говорил он, похлопывая меня по пле- чу, - прочел, наверно, тысячу книг. - Две тысячи. - Ну, видишь, даже две. Ты должен меня подучить. Я хочу знать, почему звезды и Луна не падают на Землю, из чего они сделаны, что заставляет их так блестеть. - В договоре не было ни слова об учении. - Ты будешь получать профессорский оклад. - И ты ничего не вычтешь из гонорара за бессмертие? - Ни цента. давал знания о небе с немалой для себя выгодой, тщательно записывая лекции старого Ольстера, который радовался, словно дитя, найдя во мне терпеливого слушателя. Таким образом я мог одним махом делать два добрых дела. Однако Харботтль был ненасытен и засыпал меня тысячами вопросов. Однажды он спросил: - Я все еще не могу понять, почему планеты движутся вок- руг Солнца по эллипсам, а, например, не по квадратам или прямоугольникам? - Иди ты к дьяволу! - воскликнул я. Два дня мы не разговаривали. Нас примирил дождь и партия в бильярд. Дональд проиграл, заплатил, потом сказал: - Ты удивишься, но вчера я получил от них сигнал. - От кого? - От представителей иной цивилизации. - А, - сказал я, откладывая кий. - Хотелось бы знать, со- общим ли мы об этом в газеты? - Нет, нет. Они просили не разглашать. - Да ты спятил! - Ты меня обижаешь. Просто твоя идея воплощается в реаль- ность. - Уж не думаешь ли ты облапошить своего лучшего друга? - Ничего подобного. Ты получишь миллион, а я войду в ис- торию, потому что они действительно установили со мной кон- |
|
|