"Элизабет Хойт. Принц-леопард ("Принцы" #2)" - читать интересную книгу автора

- Но... - она переводила взгляд с одного противника на другого. Первый
казался воплощением ярости, другой - гнетущего спокойствия. - Но ему,
вероятно, тогда не было и двадцати. Ему должно было быть...
- Двенадцать, - прозвучало первое слово, произнесенное Гарри Паем после
имени гостя. Он говорил тихо, почти шепотом. - С тех пор прошло восемнадцать
лет.
- В двенадцать лет уже вполне можно убить человека, - лорд Грэнвиль
поднял ладонь, будто отметая всякие возражения. - Чернь взрослеет быстро -
это всем известно - и рано становится на преступную стезю. В двенадцать он
был уже мужчиной.
Джордж заморгала глазами, услышав эту страшную теорию, в которую лорд
Грэнвиль верил и которую выпалил мистеру Паю прямо в лицо. Она снова
посмотрела на Гарри: его, казалось, вовсе не оскорбляло, а скорее утомляло
все происходящее. Он явно уже слышал что-то в этом роде. И она подумала, что
ему, наверное, часто приходилось выслушивать нечто подобное в детстве.
Она покачала головой:
- И все же, лорд, я не вижу, чтобы вы предъявили какие-либо
доказательства виновности мистера Пая. И мне кажется...
Но тут лорд Грэнвиль бросил что-то ей под ноги.
Джордж нахмурилась и посмотрела на упавшую вещицу. Рядом с ее вышитой
туфелькой лежала маленькая фигурка, вырезанная из дерева. Наклонившись, она
подняла ее. Миниатюрная - меньше мизинца, покрытая лаком. Она была заляпана
грязью. Джордж соскребла ее и увидела, что это ежик - удивительно тонкая
работа. Художник, который сделал ее, искусно обыграл темное пятнышко на
дереве и подчеркнул цветом иголки на спине. Какая прелесть! Джордж
улыбнулась.
Потом она поняла, что в комнате царит тишина. Она подняла глаза и
увидела, как застыл мистер Пай при виде фигурки в ее руке. Господи, неужели
он действительно...
- Полагаю, этого достаточно, - сказал лорд Грэнвиль.
- Но...
- Спросите у него, - Грэнвиль махнул рукой в сторону ежика, и Джордж
инстинктивно спрятала его и ладони, будто защищая. - Спросите у него, кто
это смастерил.
Ее глаза встретились с глазами Гарри. Ей показалось, что в них
промелькнуло сожаление.
- Это моя работа, - сказал он.
Джордж прижала руку с зажатой в ней фигуркой к груди. Последовал
естественный вопрос:
- И какое отношение ежик мистера Пая имеет к отравленным животным?
- Его нашли рядом с мертвым бараном. - В глазах лорда Грэнвиля блистал
триумф.
- Понятно.
- Так что вам следует немедленно уволить Пая. Я же, со своей стороны,
напишу обвинительное письмо и оформлю ордер. И очень скоро я смогу взять его
под арест. В конце концов, я член магистрата. - Лорд Грэнвиль буквально
светился радостью победы. - Может, вы сможете одолжить мне пару лакеев
покрепче?
- Вряд ли, - Джордж задумчиво покачала головой. - Боюсь, что так не
пойдет.