"Ханна Хауэлл. Знак любви " - читать интересную книгу автора

- Ну, не совсем так. Кое в чем они, конечно же, отличаются. Мы начинаем
думать, что полностью избавиться от отличий нельзя, но эти люди очень умело
их скрывают. И мы тоже научимся - так считает Кэтал, наш вождь. И тогда все
мы сможем раствориться среди Чужаков и не погибнем. Мои предки навлекли на
вас проклятие, оставив на произвол судьбы, и теперь мы обязаны помочь вам.
Мы не сразу пришли к такому решению, были у нас ссоры и разногласия, но
сейчас даже чистокровные Макноктоны нашего клана осознают: такой путь -
самый правильный.
- Значит, раньше чистокровные не хотели меняться?
- Нет, не хотели. Они не хотели менять тот образ жизни, что все
Макноктоны вели из поколения в поколение, но теперь и они поняли, что Кэтал
прав. И знаешь, передумать их заставили именно Заблудшие - те, о которых мы
узнали совсем недавно. - Гиббон едва заметно улыбнулся. - Сыграло роль и то
обстоятельство, что моя мать и ее сестра, которая замужем за нашим вождем,
рожают легко и часто, тоже немалый плюс.
- Так что теперь у вас есть дети? - спросил Алин.
- Есть, но их все равно мало. За пределами клана трудно найти мужей и
жен. Ведь всем известно, как относятся к нам Чужаки. И тем из них, которые
решились соединить свои судьбы с Макноктонами, пришлось прийти к нам и
поселиться среди нас хотя бы ради безопасности своих детей.
- А откуда ты знаешь, что нам будут рады в твоем клане? - спросила
Элис.
- Поверь, все действительно будут очень рады. Потому что мы вымирающий
народ. Двух плодовитых женщин явно недостаточно для того, чтобы выжить. В
моем клане к детям относятся с особой заботой уже хотя бы потому, что их у
нас очень мало. И еще потому, что у нас долгое время вообще не было детей.
Некоторые молодые мужчины нашего клана, способные оплодотворять женщин из
Чужаков, покинули нас, чтобы найти себе жен, и многим это удалось. Но тем
самым они искушают и других поступить точно так же. К сожалению, не все они
вернулись в клан, многие остались жить там, где живут их жены.
- И это ослабляет ваш клан, не так ли?
- Да, конечно, - кивнул Гиббон и тут же насторожился, услышав стук
копыт. Через несколько мгновений он улыбнулся и пояснил: - Все в порядке,
это мои братья вернулись.
Элис вздохнула с облегчением. А вскоре в пещеру вошли кузены Гиббона.
Рассевшись у костра, они принялись вытаскивать еду из седельных сумок.
Гиббон решил сам разделить пищу. Однажды он пережил голод, поэтому знал, что
нельзя давать долго голодавшим детям столько пищи, сколько они захотят. Он
подозревал, что с тех пор, как они в последний раз ели досыта, прошло очень
много времени. В таких случаях слишком много еды только во вред. Он дал
каждому по небольшому ломтику хлеба, а также по кусочку сыра и холодной
оленины. И еще добавил по одной овсяной лепешке с медом. Каждому из взрослых
он протянул по такой же порции, а потом велел Мартину убрать еду.
Вначале дети с жадностью набросились на пищу, но осуждающего взгляда
Элис оказалось достаточно, чтобы их образумить. Гиббон же вдруг подумал о
том, что Элис, наверное, когда-то была благовоспитанной девушкой из семьи со
средствами - сейчас, во время трапезы, это было заметно.
- Как долго вы прячетесь и убегаете от Охотников? - спросил Гиббон,
напоив младшего мальчика сидром из своей фляги.
Он решил, что позже предложит им вина с кровью - этот напиток