"Роберт Говард. Мечи Северного моря ("Кормак Мак-Арт")" - читать интересную книгу автора

за шиворот, кельт оттащил его в сторону, отчаянно ругаясь и бешено работая
мечом.
Осмотрев поле битвы, Кормак установил, что гвардия Рогнара пала,
остальные же норманны после того, как вожак расстался с жизнью, дерутся без
особого воодушевления. Все шло по его плану. Один из викингов завопил вдруг:
- В лесу полно ютов!
Это стало последней каплей. Паника, которую смогут понять лишь те, кто
хоть раз побывал в подобной заварухе, охватила норманнов. Вулфер, тряся
яростно головой, домогался топора, но Кормак удерживал его. Пираты не
спешили добивать побежденных, и те успели укрыться в скалли, готовясь дорого
продать свою жизнь, как это в обычае у викингов, когда их припирают к
стенке.
- Эй, вы! Послушайте меня! - крикнул Хакон, которого вытолкнула вперед
стальная рука Кормака.
- Слушаем, - донеслось из забаррикадированного окна, - но не смей
приближаться. Быть может, песенка наша спета, но мы утащим с собой в царство
теней любого, кто попытается снять с нас шкуру.
- Да не буду я пытаться. Я взываю к вам, как к друзьям, хоть вы и
позволили Рогнару измываться надо мною. Но что было, то прошло, и я с
радостью об этом забуду. Рогнар мертв, его свита тоже, а у вас нет вожака.
Леса окрест кишат ютами, которые ждут только знака. Я не хочу его давать,
потому что они тут же подожгут скалли, и вы погибнете. Прислушайтесь к моим
словам и признайте меня новым вождем. Если вы присягнете мне на верность,
ничего худого с вами не случится!
- А юты? - раздались неуверенные голоса. - Разве им можно верить?
- А мне вы верите? Я нарушил когда-нибудь свое слово?
- Нет, - согласились норманны, - ты всегда выполнял обещания.
- Так вот, я клянусь, что юты вас не тронут. Я обещал им драккар за
помощь и сдержу свое слово. Они уплывут с миром, а мы построим новый или
отобьем себе другой корабль - невелика проблема. И еще одно: рядом со мной
девушка, которая станет моей женою. Она дочь короля бриттов и обещала
уговорить отца помочь нам. Имея опору в Британии, мы организуем такой набег
на саксов, какого свет до сих пор не видел. И, кроме того, пользуясь
поддержкой отца Торулы, мы можем попытаться основать новое королевство в
Британии, как это сделали Цедрик, Хенгист и Хоре. А теперь выбирайте!
В скалли воцарилась тишина, вероятно, там совещались, наконец,
прозвучал все тот же голос:
- Мы согласны, Хакон!
Юноша отбросил в сторону окровавленный меч и подошел ближе к двери.
- И вы клянетесь в верности мне Быком, Огнем и Мечом?
Огромная дверь открылась, из-за нее выглянули бородатые лица.
- Клянемся, Хакон. Наши мечи в твоем распоряжении.
- Когда они поймут, что их провели, оторвут голову и ему, и нам, -
пробурчал Вулфер, вытирая кровь.
- Они поклялись и сдержат слово, - усмехнулся Кормак. - Ты серьезно
ранен?
- Пустяки. Рассечено бедро и пара царапин на плечах. Если бы не
дурацкая кровь, залившая глаза, когда меч этой скотины трахнул меня по
шлему...
- Я всегда говорил, что твоя голова крепче шлема, который на ней сидит.