"Роберт Говард. Десница судьбы ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

Джоном Редли и сохранил сердце в груди!
Хозяин таверны нагнулся к огню, ухватил щипцами уголек, неторопливо
раскурил длинную трубку и сухо бросил настырному Джону Редли:
- Это тебе крупно повезло, Джон. - Он выпустил клуб дыма прямо ему в
лицо. - Возблагодари своего ангела-хранителя, парень, за то, что он удержал
твой слюнявый рот закрытым и помог тебе сохранить твой длинный язык. Ты
только что испытывал терпение Бича Божьего - Соломона Кейна! А по сравнению
с этим пуританином самый лютый волк покажется овечкой!
Редли что-то буркнул себе под нос, выругался и, злобно засопев,
повесил мешочек с деньгами обратно на пояс.
- Ну что, останешься на ночь? - спросил хозяин.
- Ей-ей, хотел бы я еще задержаться в Торкертауне, чтобы посмотреть,
как завтра паршивец Гидеон спляшет тарантеллу на виселице, - угрюмо
проворчал Редли, - но на рассвете меня ждут в Лондоне.
Хозяин наполнил стоявшие перед ним кубки.
- Выпьем за спасение души раба Божьего Симеона, да сжалится над ним
Господь. И да не получится у него отомстить тебе, Джон Редли, как он в том
поклялся.
Крепыш подскочил на месте и вновь выругался, но потом расхохотался с
нарочитой бравадой. И в этот раз он смеялся в одиночестве. Смех прозвучал
фальшиво и оборвался на визгливой ноте.

Соломон Кейн проснулся, как от толчка, и сел в постели. Спал он очень
чутко, как и подобает человеку, жизнь которого напрямую зависит от ловкости
и внимания. Если он проснулся посредине ночи, значит, тому причиной
послужил некий подозрительный звук. В щелочку закрытых ставней просачивался
мутный белесый свет - ночь уступила место туманному рассвету, встававшему
над миром. Кейн прислушался, но вроде все было тихо.
И вдруг до его ушей донесся странный звук, явственно прозвучавший в
предрассветной тишине. Звук этот был тихим-тихим и раздавался снаружи - в
этом пуританин был полностью уверен. Так могла бы карабкаться по дереву
кошка, цепляясь коготками за кору. Кейн внимательно слушал. Когда
неподалеку раздался звук возни со ставнями, он поднялся. Держа в одной руке
рапиру, а в другой готовый к бою пистолет (который он всегда на ночь клал
под подушку), Кейн бесшумно пересек комнату и резким движением распахнул
ставни настежь.
Взору пуританина открылся мир, окутанный предрассветной мглой. Низкая
луна в полном одиночестве висела над западным горизонтом. За окном не
таилось никакого грабителя. Соломон высунулся наружу и огляделся - ставни
соседней комнаты были растворены.
Англичанин закрыл окно и, одевшись, прошел к двери. Отворив прочный
засов, он вышел в коридор. Действовал Соломон, как обычно, по первому
побуждению. Времена нынче стояли неспокойные, и нападение грабителей было
обычным делом, к тому же таверна располагалась в нескольких часах ходьбы от
ближайшего городка - Торкертауна. Судя по всему, кто-то не в меру прыткий
проник в соседнюю комнату, и ее спящий обитатель, вполне возможно, сейчас
находился в смертельной опасности. Кейн не стал терять времени, взвешивая
все "за" и "против", а просто подошел к дверям соседней комнаты. Она
оказалась не заперта на засов, и пуританин вошел вовнутрь.
Окно было распахнуто настежь, и туманный свет бледным призрачным