"Роберт Говард. Холмы смерти ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

даже по ту сторону Великой Соленой Воды. И вот я здесь. С первыми лучами
солнца я отправлюсь в самое сердце Черного Континента. Что уготовлено мне в
таинственных глубинах Африки? Великие подвиги или беда? Но по мне, лучше уж
смерть, чем эта изматывающая и неизбывная тоска по неведомому, этот черный
огонь, что выжигает меня изнутри, заставляя желать невозможного...
- Они звать, - понимающе кивнул чернокожий колдун. - Это душа джунглей
звать тебя, брат. По ночам она приходить к моя хижина, смотреть на нее
тысячами глаз и нашептывать старому Н'Лонга о странном. Так! Зов джунглей!
Мы с тобой одной крови, ты и я. Моя - Н'Лонга, великий творец вуду, твоя -
Соломон, великий воин. Все, кто слышать зов Черный бог, ходить в джунгли.
Моя тоже ходить туда. Теперь твоя должен ходить. Может, твоя оставаться
жить и приобретать мудрость, может, твоя погибать и терять жизнь... Решать
неназываемый Черный... Твоя верить, что моя повелевать духами?
- Я не знаю, как ты это делаешь, и не хочу даже думать, что за этим
стоит, - хмуро ответил Кейн. - Но я не могу отрицать то, что видел
собственными глазами. Например, как твоя душа по собственной воле оставила
плотскую оболочку и на время наполнила жизнью мертвое тело, чтобы покарать
злодея Сонгу.
- Так быть! Ибо моя - Н'Лонга, величайший жрец Черного бога! А теперь
твоя смотреть: моя будет творить вуду.
Кейн заворожено следил за действиями склонившегося над огнем старика.
Руки африканского колдуна, напевно читающего какие-то заклинания,
выделывали плавные странные пассы, и пламя, подобно щенку, ластилось к его
пальцам. Кейну показалось, что огонь меняет свой цвет, а костер приобретает
странную глубину. Постепенно веки пуританина налились неподъемной тяжестью,
а глаза застил туман, сквозь который угадывался черный на фоне белого огня
силуэт Н'Лонги. Потом все пропало...
Англичанин вздрогнул и проснулся, рука его инстинктивно потянулась к
пистолету за поясом. Старый Н'Лонга довольно ухмылялся, глядя на него
поверх огня.
Полуночная тьма сменилась предрассветными сумерками. В руках колдуна
сейчас был длинный посох, вырезанный из черного, весьма странного на вид
дерева. Верхний его конец венчал массивный набалдашник в виде головы кошки,
нижний конец представлял острие. Всю поверхность дерева покрывала
поразительная резьба, какую доводилось видеть англичанину. Удивительные
узоры чем-то напомнили Кейну те, что он видел в проклятом Негари.
- Величайший талисман вуду, - гордо пояснил Н'Лонга, торжественно
вручая посох англичанину. - Твоя верить, что он спасать тебя, когда не
помогать ни длинный нож, ни боевые жезлы. - Он кивнул на оружие
пуританина. - Когда твой нуждаться в мой совет, положить на посох грудь,
скрестить руки и уснуть. Мой дух приходить и помогать тебе.
Опять колдовство? Кейн подозрительно взвесил кадуцей на руке. Посох
оказался не слишком тяжелым, но, судя по всему, твердостью не уступал
железу. Кейн одобрительно хмыкнул - пускай Н'Лонга сколько хочет
распинается насчет его волшебных свойств, но это и впрямь была полезная
вещь - и верная опора, и доброе оружие.
Тем временем первые лучи солнца тронули верхушки деревьев. Начинался
новый день.