"Роберт Говард. Перестук костей ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

Мысли его, как это бывает у безумцев, бессвязно перескакивали с одного
предмета на другой. - С чего бы это мне кого-нибудь щадить? Может быть,
меня пытались вызволить из проклятых подземелий Карлсруэ, пока я там гнил
заживо?.. А им ведь так ничего и не удалось доказать! Как бы не так! В этих
подземельях я и понял, что надо стать волком. Именно так! Я перегрыз глотки
своим сторожам и сбежал из темницы. А потом побратался с волками
Шварцвальда.
Ох и славно же попировали мои серые братцы всеми теми, кто
останавливался в моей таверне... Всеми, кроме одного русского чародея... -
Бородач обиженно засопел. - Слышишь, это он там гремит костями в темноте!
Это я здорово придумал - ободрать его кости и посадить на цепь, чтобы он не
вздумал явиться по мою душу среди ночи, когда тьма властвует над миром.
Ведь кто сладит с мертвым? Может, у него и не хватило колдовской силы,
чтобы уничтожить меня, когда он был живым, но всем известно, что мертвый
колдун еще хуже живого!
Не двигайся, англичанин! Знаешь, я, пожалуй, положу и твои кости в
этой каморке, рядом с костями чародея, чтобы...
Каторжник-кабатчик переступил одной ногой порог потайной комнатки, и
дуло его тяжелого пистолета смотрело на Кейна. Внезапно какая-то сила
опрокинула его назад, увлекая в темноту, грянул не причинивший никому вреда
выстрел; затем неведомо откуда налетевший порыв ветра захлопнул потайную
дверь. Свеча в подсвечнике у двери испуганно мигнула и погасла. Раздался
зловещий скрежет задвинувшейся по своей воле щеколды.
Кейн торопливо принялся шарить руками по полу в поисках своего оружия.
Нащупав пистолет, он поспешно выпрямился и прижался спиной к стене,
направив дуло в сторону двери, за которой исчез сумасшедший. Пуританин
стоял в абсолютной тьме, вслушиваясь в доносившиеся из дьявольского склепа
страшные придушенные крики, заставлявшие стыть кровь в жилах. Сатанинским
аккомпанементом звукам человеческой агонии служил сухой перестук оголенных
костей. Наконец воцарилась давящая тишина, нарушаемая лишь бешеным гулом
крови в ушах пуританина.
Соломон Кейн извлек из кармана кремень и кресало и заново разжег
свечу. Взяв ее в одну руку, а свой пистолет в другую, он вновь отодвинул
щеколду и, не без опасения, отворил потайную дверцу.
- Боже праведный! - вырвалось у пуританина, и по его спине заструились
ручейки холодного пота. - Поистине это выходит за границы возможного,
однако же я сам при сем присутствую! Вот и воплотились в действительности
клятвы обоих погибших. Гастон-Мясник обещал, что даже и после смерти
отплатит своему убийце - и именно его рука выпустила на свободу страшный
скелет. А безвестный московит сдержал свое слово...
Отвратительный хозяин таверны со зловещим названием "Раскроенный
Череп" лежал на полу потайного склепа мертвее мертвого, и на звероподобном
его лице застыло выражение потустороннего ужаса, будто перед смертью пред
ним разверзлись адовы бездны. Бычья шея каторжника была смята, словно комок
бумаги, а на ней мертвой хваткой сомкнулись лишенные плоти пальцы чародея.