"Роберт Эрвин Говард. Знак ведьмы ("Конан")" - читать интересную книгу автора

Роберт Ирвин Говард

ЗНАК ВЕДЬМЫ

(Конан)

(пер. Михаил Глебович Успенский)

1

Тарамис, королева Хаурана, пробудилась от тревожного сна. Окружающая ее
могильная, звенящая в ушах тишина не походила на обычный покой ночного
дворца - скорее на покой мрачных подземелий.
Она удивилась тому, что свечи в золотых подсвечниках гасли. Сквозь
стекла в серебряных переплетах пробивался звездный свет, но он был слишком
слаб, чтобы развеять мрак спальни.
В темноте Тарамис заметила светящуюся точку, и она приковала к себе все
внимание королевы. Свет, исходивший из нее, становился все ярче и ярче и
осветил обитые шелком стены. Тарамис приподнялась и увидела, что перед ней
вырисовываются очертания человеческой головы. Пораженная королева хотела
крикнуть людей, но ни одного звука не вырвалось из ее пересохшей гортани.
Черты призрака становились все отчетливей: гордо запрокинутая голова,
увенчанная копной черных волос. Королева замерла: перед ней было ее
собственное лицо! Словно бы она гляделась в зеркало - правда, кривое. Таким
жестоким и хищным было выражение этого лица.
- О Иштар! - прошептала Тарамис. - Я околдована!
К ее ужасу отражение ответило голосом, подобным сладкому яду:
Околдована? Нет, милая сестричка, это не колдовство!
- Сестричка? - сказала королева. - У меня нет сестры!
- И никогда не было? - поинтересовался голос. - Неужели у тебя никогда
не было сестры-близняшки с таким же тонким телом, равно чувствительным и к
пыткам, и к поцелуям?
- Да, когда-то у меня была сестра, - ответила Тарамис, все еще считая
это кошмарным сном. - Но она умерла...
Прекрасное лицо во тьме исказилось гримасой столь ужасной, что королева
отпрянула - ей показалось, что черные локоны со змеиным шипением поднимаются
над мраморным челом призрака.
- Ты лжешь! - выдохнули алые искривленные губы. - Она не умерла! Ты
дура! Но довольно маскарада - гляди на здоровье.
Свечи в золотых подсвечниках внезапно зажглись - словно светящаяся
змейка проскользнула по стенам. Тарамис задрожала и съежилась в изголовье
покрытого шелком ложа, глаза ее расширились и с ужасом глядели на фигуру,
возникшую из мрака. Казалось, что стоит перед ней вторая Тарамис, сходная с
королевой в каждой жилке тела, но как бы охваченная злым демоном. Ярость и
мстительность горели в глазах дикой кошки, жестокость таилась в изгибе
сочных пунцовых губ, каждое движение тела словно бы бросало вызов. И волосы
были уложены так же, как у королевы, и на ногах такие же золоченные
сандалии...
- Кто ты? - пересохшими губами прошептала Тарамис. - Объясни, как ты
сюда попала, или я прикажу слугам позвать стражу!