"Роберт Говард. Рождающие гром" - читать интересную книгу автора

Сейчас, в сумрачной пыльной башне полуразвалившегося замка, рыцарь в
ветхом наряде сидел за кубком вина со своим гостем.
- История постигшего вас предательства немного мне известна, - сказал
Рено.
Кагала немало удивили слова хозяина - ведь с той далекой ночи в
Дамиетте он никому не рассказывал о своем прошлом.
- Кое-какие вести из Ирландии долетели и до этого отдаленного края, -
продолжал рыцарь. - А потому - как бродяга бродяге - предлагаю к вашим
услугам мой кров и мою пищу. Но я хотел бы услышать эту историю из ваших
собственных уст.
Кагал невесело усмехнулся и сделал большой глоток вина.
- История скоро сказывается и быстро забывается. Меня лишили наследства
еще до моего рождения. Английские лорды обещали мне содействие в моих
претензиях на ирландский трон. Но я должен был помочь им в борьбе против
О'Нилов. Тогда окончилась бы их тягостная вассальная зависимость от Генриха
Английского и они служили бы мне как бароны. В этом поклялся мне Уильям
Фитцжеральд и остальные лорды. Но я не так уж глуп. Им не удалось бы
уговорить меня так легко, если бы... не леди Элинор де Курси с ее черными
волосами и гордыми нормандскими глазами. О, дьявол!.. Что ж, могу рассказать
и то, что было дальше. Я сражался за них - и выигрывал для них войны, но они
обманули меня и изгнали прочь. Я пошел сражаться за трон, имея меньше тысячи
человек. Теперь их кости покоятся на холмах Донегала, и лучше бы сам я тоже
погиб там. Увы, мои солдаты принесли меня бесчувственного, с поля битвы...
Затем и мой собственный клан изгнал меня. Я понес свой крест - после
того, как перерезал глотку Уильяму Фитцжеральду на глазах у его
приспешников. Не стоит больше об этом говорить. Мое королевство превратилось
в призрачное туманное облако. Я скитаюсь по свету, прокладывая себе дорогу в
этой жизни своим мечом, и ищу забвения от утраченных мечтаний о троне и от
призрака умершей любви.
- Оставайся здесь и грабь караваны вместе со мной, - предложил Рено.
Кагал пожал плечами:
- Боюсь, это долго не продлится. Если на вас нападут, то всего лишь с
полусотней вооруженных людей ты не сможешь долго удерживать эти руины. Я
видел, что старый колодец засыпан, и запасы воды, видимо, на исходе. В
случае осады у тебя останутся только бочки с водой, которую ты наберешь из
весенних луж за стенами замка.
- Бедность толкает людей на отчаянные поступки, - дружески кивнул
Рено. - Готфри, первый правитель Иерусалима, построил этот замок как заставу
в те дни, когда его правление простиралось за Иордан. Саладин напал на замок
и частично разрушил его, и с тех пор здесь гнездятся летучие мыши да ночуют
шакалы. Я сделал его своим логовом; отсюда я устраиваю набеги на караваны,
идущие в Мекку, но обыкновенно добыча бывает очень скудной. Мой сосед, шейх
Сулейман ибн Омад, неизбежно уничтожит меня, если я останусь здесь надолго,
хотя пока я успешно борюсь с его небольшими отрядами. Я довел его до
бешенства набегами на пилигримов, что направляются в Мекку, - ведь он обещал
им защиту и покровительство. Так что теперь он поклялся вывесить мою голову
на своей башне. Ну что ж, у меня есть еще кое-что на уме. Взгляни сюда.
Сир Рено указал гостю на стол, где острием ножа было нацарапано нечто
вроде карты.
- Вот здесь мой замок, а вот здесь, к северу, находится Эль-Омад -