"Роберт Говард. Вероотступники" - читать интересную книгу автора

устье узкого ущелья, видневшегося над южной стороной долины, где
расположились алжирцы. Выше их лагеря на неприступной скале стоял замок, что
так заинтересовал Ивана.
Он возвышался на выступе огромной скалы, нависавшей над долиной, и
глядел на нее, окруженный со всех сторон массивными стенами футов двадцати
высотой. Тяжелые ворота с обеих сторон прикрывали островерхие башни с
длинными узкими бойницами для стрелков, низ каждой из них был скошен для
удобства обстрела.
Эти скосы казались не настолько крутыми, чтобы по ним нельзя было
вскарабкаться, но тайно этого сделать никак бы не удалось - человека,
решившегося на это, немедленно обнаружат и обстреляют сразу из обеих башен.
- Сам дьявол не смог бы взять такую крепость штурмом! Каким образом мы
могли бы подобраться к этой султанской братии по такой груде камней? Ладно,
это потом, а сейчас нам нужен Осман-паша. Проведешь нас к нему! Я хочу
доставить его голову в Сечь.
- Осторожнее, казак, - жестко ответил Краль, - если тебе дорога жизнь.
Взгляни-ка вниз, в ущелье. Что ты там видишь?
- Огромные голые камни и полоску травы вдоль воды, - помрачнел Иван.
Краль криво усмехнулся.
- Друг, а ты обратил внимание, что полоска травы на правом берегу гуще
и чуть выше, чем на левом? Смотри! Спрятавшись за струями водопада, мы можем
следить за алжирцами, пока они будут идти вверх по ущелью в сторону
крепости. Потом мы устроим засаду в зарослях травы у воды, а когда они будут
возвращаться, мы убьем их всех, за исключением Орхана, которого возьмем в
плен, вернемся через туннель к оседланным лошадям и уедем в твою страну.
- Это-то просто, - откликнулся Иван, подкручивая длинный ус. - Мы
захватим турецкую галеру: подплывем ночью с оружием в зубах, вскарабкаемся
по якорным цепям, располосуем саблями их старшин, остальных оставим гребцами
на то время, пока идем по морю. Так и сделаем! Но что это?
Краль оцепенел. Неподалеку от лагеря турок вброд через реку,
нахлестывая лошадь, несся всадник.
- Атака! - приглядевшись повнимательней, вскричал Краль. - Они изменили
план! Они не должны были атаковать до захода солнца! Торопись, мы должны
спуститься раньше, чем явятся алжирцы и перехватят нас, как крыс на трапе.
Напрягая глаза, он вглядывался в похожий на сабельный шрам каньон,
боясь пропустить отблеск чьего-нибудь шлема или щита, но пока в ущелье было
пусто. Краль так торопил Ивана, что, покидая узкий выступ, громоздкий
запорожец больно ударился локтем о стену.
Спуск оказался куда более опасным, чем подъем, но наконец они достигли
дна ущелья, и Краль заторопился к водопаду. Достигнув бассейна, он
осмотрелся, жестом показал Ивану, что путь свободен, и прыгнул сквозь завесу
воды. И едва они оба скрылись в пасти туннеля, как сквозь падающую воду в
наступающих сумерках их зоркие глаза заметили блики стальных шпор, а их
чуткие уши услышали звон металла о камни. Они смотрели сквозь прозрачную
занавеску, превращавшую все, что находилось снаружи, во что-то призрачное и
нереальное, и Краля сотрясала дрожь - еще миг, и они бы не успели скрыться в
своем убежище.
Высокие мужчины в металлических кольчугах и в чалмах, обернутых вокруг
шлемов, шли по ущелью. Один из них возвышался над всеми; ястребиные черты
чернобородого лица отличались утонченностью. Корсар смотрел на водопад и,