"Роберт Говард. Когда ушел Седой Бог ("Турлоф О'Брайен")" - читать интересную книгу автора

во главе с Сигурдом и беспощадным Бродиром и расположившиеся на фланге
датчане из Дублина под командованием собственного военачальника, мрачного
бродяги, имени которого никто не знал, но которого все называли Дабголом
Темным Странником. На другом фланге находились ирландцы Лэйнета со своим
королем Мэлмором. В датской крепости на холме над рекой Лиффи засели воины
короля Ситрака. Они охраняли город.
В город вела только одна дорога с севера - направления, в котором и
наступали гаэлы, ведь в то время Дублин лежал лишь на южном берегу Лиффи. К
нему дорога вела через мост. Его называли Дабольским. Датчане стояли спиной
к морю: один конец их фронта защищал вход в город. Отряды развернулись лицом
к Толке. Гаэлы же наступали по плоской равнине между берегом и Томарским
лесом.
Когда расстояние между войсками стало чуть больше длины полета стрелы,
гаэлы остановились, и король Бриан выехал чуть вперед, подняв вверх
распятие.
- Сыновья Гойдхела! - Голос короля звучал словно рев трубы. - Мне не
дано вести вас в атаку, как это бывало в старые времена. Но я поставил свою
палатку позади ваших рядов, и, если вы побежите, вам придется растоптать и
меня. Но вы не побежите! Вспомните столетия произвола и бесчестия! Вспомните
свои сожженные дома, убитых родственников, изнасилованных женщин,
захваченных в рабство детей! В этот день Господь умер за нас! Вот стоят
языческие полчища, оскорбляющие Его имя и убивающие Его народ! У меня для
вас есть только один приказ: победить или умереть!
Неистовые воины взревели, словно волки, и лес топоров взметнулся вверх.
Король Бриан наклонил голову.
- Пусть проводят меня в палатку, - шепнул король Мурроху. - Возраст не
позволяет мне драться на топорах. Судьба жестока ко мне. Идите же вперед, и
пусть Бог направит ваши удары!
Король медленно ускакал, окруженный телохранителями, а воины стали
подтягивать пояса, доставать из ножен мечи, выравнивать строй. Конн водрузил
римский шлем на голову Дунланга и оскалился. Молодой военачальник теперь
походил на мифическое железное чудовище из северных легенд. Войска неумолимо
сближались.
Викинги выстроились, как и обычно, клином, и на острие его были Сигурд
и Бродир. Норманны смотрелись ярко и пестро возле растянутых рядами
полуголых гаэлов. Они двигались плотными рядами, защищенные рогатыми
шлемами, тяжелыми чешуйчатыми кольчугами, доходившими до колен, рукавицами
из дубленой волчьей шкуры, к которым пришиты были железные пластины. В руках
сжимали они тяжелые щиты из липы, окаймленные железом, и длинные копья. На
тысяче воинов переднего ряда были длинные кольчуги и латные рукавицы, так
что с головы до пят они были защищены. Шли они прочной стеной, выставив
вперед щиты. Над их рядами реяло зловещее знамя цвета крыла ворона, которое
всегда приносило победу Ярлу Сигурду - даже если погибал тот, кто нес его.
Сейчас знамя тащил сын старого Рэйна Асгрима и он чувствовал близость своего
смертного часа.
На острие живого клина, словно на оголовке стрелы, шли воины Лохланна:
Бродир в тусклой голубой кольчуге, на которой ни один меч не оставил
вмятины, Ярл Сигурд, высокий, белобородый, в сверкающей золотом кольчуге,
Красный Храфн, в душе которого таился демон смеха, вынуждавший его безумно
хохотать даже во время битвы, рослые друзья Торстен и Асмунд, принц Амлафф -