"Линда Ховард. На острие" - читать интересную книгу автора

беззаботно, что невозможно было не смеяться вместе с ней. Но Тесса нравилась
всем без исключения коллегам - даже женщинам - прежде всего потому, что она
не была хищницей, которая охотится на мужчин. Ее солнечное обаяние
притягивало мужчин подобно тому, как железные опилки притягивает к магниту.
Тессу всегда первой приглашали на вечеринки, потому что она была веселой и
полной жизни. Она обладала резким, но добрым остроумием. Людям нравилась ее
манера растягивать слова, почти болезненное ожидание финальной фразы, после
которой они взрывались весельем. Протяжно-неторопливое произношение Тессы
могло наскучить и вызывать раздражение еще несколько месяцев назад, если бы
не нежная мелодичность ее голоса. Тесса была родом из города Мобил, что на
северном побережье Алабамы, и Билли давно поняла, что только землетрясение
может заставить Тессу спешить. Было действительно непонятно, как она сумела
много достичь в работе, потому что подходила ко всему со спокойной леностью,
никогда не сердилась и не устраивала истерик, какой бы кризис не сокрушал
офис. Тесса как будто прогуливалась, а работа делалась, так или иначе. Это
была полная загадка.
Подруги вошли в лифт, где к ним присоединился компьютерный гений
компании Сэмми Уоллес. Сэмми был высокий, худой и белокурый. С рассеянными
милыми голубыми глазами за роговой оправой очков, которые делали его похожим
на еще большего гения. Дайте ему клавиатуру и компьютер, и он создаст оперу.
Но Сэмми отличался почти болезненной застенчивостью. Тесса чувствовала
желание защитить его, хотя на самом деле, он был на несколько лет старше.
Она тепло поприветствовала Сэмми. Молодой человек по-прежнему краснел, когда
она заговаривала с ним, но знал, что доброта в ее глазах не была ложью. Он
улыбнулся ей в ответ. Возможно, Сэмми и тратил знания на компьютеры, но
замечал, как мужчины смотрят на Тессу. И он гордился, что она часто
обращалась к нему.
- У тебя найдется свободный вечер для еще одного шахматного урока? -
Спросила она.
Парень еще больше покраснел, как будто она предположила, что он ведет
бурную жизнь и свободных вечером очень мало. Сэмми понравилось это, и он
расплылся в счастливой улыбке.
- Как на счет завтрашнего вечера?
- Великолепно! - Тесса наградила его ослепительной улыбкой, ее глубокие
зеленые глаза блестели. - Около семи?
- Конечно. Может, и в покер сыграем?
- Ну, ты же знаешь, что я никогда не откажусь от партии в покер. - Она
подмигнула ему, и Сэмми, неожиданно для самого себя, подмигнул в ответ.
Он учил Тессу шахматам, а она в ответ учила его покеру. Он так хорошо
справлялся с числами, что постигал основы покера гораздо легче, чем она
шахматы. Тесса играла в шахматы с живостью и порывом, опираясь на интуицию
вместо стратегии. Доска погружалась в хаос прежде, чем соперник понимал, что
она собирается сделать и начинал методично окружать ее короля. С другой
стороны, она была хороша в покере, Тессе нравилось легкое возбуждение от
смешивания навыков и судьбы.
Лифт остановился на следующем этаже, и вошло несколько мужчин. Тесса
отодвинулась вглубь и взялась за поручни, так как двери закрылись, и они
снова поехали вверх. Она взялась за поручни весьма кстати. Когда лифт достиг
следующего этажа, он накренился и дернулся перед остановкой. Тэг Бейкер,
стоявший перед ней, потерял равновесие и замахал руками, чтобы не упасть.