"Линда Ховард. Ручей любви " - читать интересную книгу автора

не хотела нанимать помощника, поскольку величайшим удовольствием, которое
она получала от своего хозяйства, была полная независимость.
Вначале, оставшись совсем одна на пороге восемнадцатилетия, Ди
испугалась. Когда ей было только шестнадцать, всего через два года после
того, как ее семья поселилась в узкой, плодородной долине неподалеку от
Проспера, Ди потеряла мать, учительницу. Умерев совсем молодой, та оставила
своей дочери в наследство книги и веру в преимущество добросовестного
труда. Не прошло и двух лет после смерти матери, как умер отец Ди, Джордж
Сван. Тишина и пустота преследовали молодую девушку, ее тревожили
одиночество и незащищенность. Ди сама вырыла могилу отцу и похоронила его,
не желая, чтобы кто-нибудь узнал о том, что она осталась совершенно одна на
ферме. Одинокая женщина уязвима. В Проспере, куда она приезжала за
покупками, Ди пресекала расспросы об отце, говоря, что он не может покинуть
ранчо. При этом она не лгала, хотя и не говорила всей правды.
Джордж умер в начале зимы, так и не приходя в сознание после того, как
мул ударил его в голову. Во время долгих, холодных месяцев Ди горевала и
обдумывала свое положение. Теперь она владела этой маленькой плодородной
долиной, которая была слишком мала для того, чтобы заниматься
скотоводчеством, и слишком велика, чтобы Ди могла самостоятельно
обрабатывать ее. Долину орошал кристально чистый горный поток, называемый
Ручей Ангелов. Ди не смогла бы вспомнить тот момент, когда она решила,
какой должна быть ее будущая жизнь. Она просто делала то, что требовалось
каждый следующий день.
Первой и главной была необходимость научиться защищать себя и ферму.
День за днем с угрюмой решительностью она раскладывала перед собой оружие
отца: кольт, старую винтовку и сияющий двуствольный дробовик, приобретенный
год назад. Револьвер заржавел, поскольку Джордж не вынимал его из кобуры,
висевшей на гвозде с тех пор, как они поселились у Ручья Ангелов. Никто не
назвал бы отца Ди хорошим стрелком, и свою дочь он стрелять не учил.
Однако, почистив и смазав оружие, юная Ди каждый день час за часом училась
заряжать его, пока не стала делать это автоматически, не задумываясь. Затем
она начала практиковаться в стрельбе по мишеням. Кольт казался Ди наиболее
простым оружием, но вскоре она поняла, почему Джордж недолюбливал его и
оставил ржаветь в кобуре. На револьвер нельзя положиться: стрельба из него
была недостаточно точна. Девушка долго экспериментировала, пока не выяснила
расстояние, с которого она могла попасть в мишень, прикрепленную к стволу
большого дерева. Стрельба из винтовки удавалась ей гораздо лучше. Но, как и
отец, Ди предпочитала дробовик. Стреляя из него по любой мишени, она не
промахивалась. Дробовик был самым надежным ее оружием.
Ди не стала терять время на то, чтобы добиваться большой ловкости в
обращении с револьвером. Репутация опытного стрелка ей была не нужна. После
долгих ежедневных тренировок она решила, что способна защитить себя любым
оружием, имеющимся в ее распоряжении и оказавшимся под рукой. И этого ей
было достаточно. Конечно, Ди приходилось не только тренироваться в
стрельбе. Умение защитить себя очень важно для одинокой женщины, но еще
важнее для Ди Сван была земля, на которой она жила и единственной хозяйкой
которой теперь являлась.
Девушка привыкла работать на земле. Они с матерью всегда сажали огород
и каждое лето заготавливали овощи на зиму. Ди нравилась работа в огороде, и
то, что она могла видеть плоды своего труда. После смерти родителей она