"Джо Гудмэн. Все в его поцелуе ("Компас-клуб" #4) " - читать интересную книгу автора

Неудивительно, что на нас смотрят.
Виконт Саутертон снизошел до того, чтобы спросить:
- Ты, наверное, намекаешь на ошметки грязи на моих ботинках?
Гейбриел Уитни, маркиз Истлин, мог бы заметить, что грязные ботинки не
единственное явное свидетельство странной неряшливости славящегося своей
элегантностью Саута, но он решил, что развивать тему не стоит.
- Ты прав. Не говори, что Дарроу тебя оставил.
- Скорее, я его оставил, - заявил о своем слуге Саут. Он откинул голову
на спинку кресла. Сквозь полуопущенные ресницы, прикрывающие глаза цвета
полированной стали, он разглядывал носы своих нечищеных ботинок. Он проделал
долгий путь верхом сюда, в центр Лондона, бог весть откуда. - Можешь не
волноваться, - добавил Саут на тот случай, если Ист захочет переманить к
себе Дарроу. - Тебе он не достанется.
- Жаль, - задумчиво проговорил Истлин, потягивая вино. Через должный
промежуток времени внимание его переключилось на Нортхема. - Ты что-то
сегодня весь ушел в себя, - проговорил он. - Ведь не из-за отца же Уэста.
Брендан Дэвид Хэмптон, уже много лет как шестой граф Нортхем,
машинально откинул со лба прядь светлых, словно выгоревших на солнце волос.
- Не из-за него, верно, - несколько виновато улыбнулся он Уэсту.
Уэст лишь рукой махнул. Он не мог винить Норта, что тот не питал
симпатии к покойному герцогу, если сам не испытывал никакой сыновней любви.
Уэст склонил голову набок, прищурив зеленые глаза. Его забавляли попытки
Иста расшевелить Нортхема, заставив его выйти из состояния меланхолии.
- Тогда дело в Элизабет, - предположил Истлин и тут же поднял руку. -
Нет, можешь не отвечать, дело не мое.
Уэст не упустил непроизвольного жеста Нортхема, расправившего плечи,
словно с них свалился груз. Он знал, что друзья в курсе того, что с его
браком не все обстоит благополучно, и не видел в подобном факте ничего
особенно плохого, но он не хотел говорить о нем. Уэст уважал его за такую
позицию. Сегодня все собрались, чтобы поддержать Уэста, и Норт тоже знал,
что точно так же они придут на помощь ему, стоит лишь позвать.
Норт чуть наклонил к Сауту голову и перехватил его взгляд.
- Где ты находился, когда услышал новость? - спросил он.
Любопытно, как ответит Саут. Уэст знал, что Саутертон уезжал из
Лондона, поскольку сам содействовал отъезду друга в тот конец страны. Уэст
подозревал, что путешествие далось Саутертону нелегко. Он не принимал
присутствие Саута здесь как должное, но признавал, что дружеские связи кое к
чему обязывают. Узы дружбы, выкованные еще в Хэмбрик-Холле, крепки.
Уэст сомневался в том, что Саутертону вообще могло прийти в голову
раздумывать, стоит ли возвращаться в Лондон или все же продолжать путь к
намеченной цели. Они поклялись дружить навеки. Кто-то чужой мог бы и не
увидеть в поджатых губах Саута следы глубокой усталости, но они-то знали,
чего ему стоило приехать сюда.
Лицо Саутертона осветила улыбка, и напряжение куда-то улетучилось.
- Я был на полпути туда. Нет, чуть больше чем на полпути.
Нортхем одобрительно усмехнулся:
- Даже так?
- В самом деле. - Саут рывком выпрямился в кресле. - Я подозреваю, что
возвращение займет несколько больше времени.
Истлин тихо засмеялся - впервые с тех пор, как они сегодня собрались.