"Джо Гудмэн. Буду твоим единственным " - читать интересную книгу автора

уехал?
- Уж несколько часов как отбыл, - сообщил Нортхэм. - По поручению
полковника.
Саутертон кивнул, нисколько не удивившись.
- Я догадывался, что он неспроста тут объявился. Подобные развлечения
не в его вкусе. Ты что, привез ему послание от Блэквуда?
-Да.
Ни виконт, ни маркиз не спросили, в чем заключалось поручение
полковника. Даже если Нортхэм и был в курсе дела, он не сказал бы им больше,
чем диктовала необходимость. Таков был принцип полковника Блэквуда. Не
сговариваясь, приятели оставили тему, связанную с внезапным отъездом
Марчмена.
Маркиз поднял стакан с виски, который пристроил на узком подоконнике, и
поднес его к губам.
- Как успехи с новой знакомой, Норт? Между прочим, мы заключили на тебя
пари.
Нортхэм недовольно скривился, но его приятелей это ничуть не
обескуражило.
- Только слепой мог не заметить ваши манипуляции с деньгами. И каковы
ставки?
- По соверену с носа, - охотно сообщил Саутертон. -Ист держит банк.
- Вот как? - сухо проговорил Нортхэм. - И вы решились доверить ему
такую сумму?
Виконт смерил Истлина подозрительным взглядом, но тот только
отмахнулся, не снизойдя до ответа.
- Так получилось. - Саутертон снова повернулся к Нортхэму. - Значит, ты
утащил ее на берег, чтобы она не видела, как мы заключаем пари?
- Почему же еще? - Граф огляделся в поисках своего виски и обнаружил
его на каминной полке. Поднявшись с кресла, он взял стакан и небрежно
прислонился к камину. - И надолго вы сюда пожаловали?
Саутертон, задумчиво созерцавший графин и пустой стакан на серебряном
подносе, стоявшем в изножье кровати, удивленно поднял брови.
- А в чем дело? - спросил он. - Я приехал на две недели. Ты хочешь,
чтобы я уехал раньше?
Нортхэм отрицательно покачал головой в ответ на его вопросительный
взгляд.
- Мне придется уехать в пятницу, - вступил в разговор Истлин. - Завтра
же скажу об этом хозяевам. Оказывается, я попал в переделку, из которой
нужно срочно выпутываться.
Уголки рта Нортхэма приподнялись.
- Это как-то связано с твоей невестой?
Маркиз бросил на него кислый взгляд и, вздохнув, прижал ко лбу
прохладный хрустальный стакан. Этот жест, красноречиво свидетельствовавший о
степени его расстройства, оказал на его друзей неожиданное действие. Они
расхохотались.
- Не вижу ничего смешного, - проворчал Истлин. - У меня нет невесты. И
никогда не было. Я не имею ни малейшего желания связывать себя узами
брака. - Он произнес это как клятву, с теми же торжественными интонациями, с
какими они декламировали латинские стихи в Хэмбрик-Холле. - Хотел бы я
знать, кто распустил эти слухи.