"Индустриальная магия" - читать интересную книгу автора (Армстронг Келли)

ВОЗМОЖНЫЕ ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ

Я села в машину к Беницио, а Джейми ехала за нами. У меня накопились вопросы – не о том, почему он предал Лукаса, а о расследовании. Когда Лукас увидит отца, он будет не в том состоянии, чтобы интересоваться делом, – значит, это сделаю я.

Беницио подтвердил, что Кабал-кланы возобновили расследование. После гибели Джои Наста они изменили тактику. Вместо того чтобы дальше возиться с уликами, они определили возможных подозреваемых – тех, кто мог иметь зуб на Кабал-кланы, – и пытаются «выжать» доказательства.

– Выжать? – переспросила я. Кровь отхлынула у меня от лица. – Вы имеете в виду пытки?

Беницио помолчал.

– Кабал-кланы при необходимости используют интенсивные технологии допроса, – признал он, наконец. – Я не хотел говорить «пытки»… Но ты должна понять, Пейдж, какой груз давит на Кабал-кланы. Страх, бессилие… Я не считаю, что это лучший способ. Но члены совета директоров не согласятся со мной. Теперь за расследование отвечают Насты.

– Из-за Джои.

– Правильно. – Мгновение он смотрел в окно, затем повернулся ко мне. – До прошлого месяца нью-йоркский офис Настов располагался в одной из башен Всемирного торгового центра.

– Они потеряли…

– Двадцать семь сотрудников из тридцати пяти. Кабал-кланы… Мы ставим себя выше таких вещей. Мы порой убиваем, друг друга, но как представители мира сверхъестественного мы отвыкли думать о возможности немагической угрозы. Если нас атакуют, мы привыкли бить в ответ. Но за случившееся в прошлом месяце отомстить нельзя. – Он покачал головой. – Насты будут избегать повторения любыми средствами. – Он посмотрел на меня: – Не бери в голову нашу часть расследования, Пейдж, потому что ты это все равно не остановишь.

– Остановлю, если найду убийцу.

Он долго смотрел на меня, затем кивнул.

Я не стала врать Лукасу. Он не зря говорит, что у меня это не получается. Лучшее, что я могла сделать, – опустить ряд деталей нашей встречи с Беницио и чуть-чуть изменить другие, чтобы Лукас пришел к выводу, будто его отец ожидал увидеть нас вместе. Не думаю, чтобы Лукас поверил, но я настолько очевидно пыталась добиться перемирия, что он не стал тратить время на противодействие.

Получив одобрение Лукаса, я позвонила Беницио в холл и пригласила подняться к нам в номер. Поскольку это было семейное дело, я предложила Джейми отправиться вместе с Троем и Моррисом в ресторан гостиницы и выпить кофе. Трой согласился, а Моррис решил подождать в коридоре.

Не прошло и минуты после моего звонка, как Беницио постучал в дверь. Лукас открыл. Беницио хотел поздороваться, но Лукас его оборвал.

– Поскольку мы с Пейдж возобновили расследование, нам нужен доступ к информации. Если ты согласен связываться с нами только для обмена новыми сведениями, я буду отвечать на твои звонки. И надеюсь, что канал утечки информации, которая привела к налету на дом Эверетта Вебера, устранен.

– Даю тебе слово…

– Сейчас я не поверил бы и клятве на крови. Уж лучше я дам тебе слово. Если ты еще раз обманешь меня и из-за этого кто-нибудь погибнет – наши отношения прекратятся навсегда.

– Лукас, я хочу объяснить…

– Да, я знаю, что хочешь. Отсюда следующая просьба: не надо никаких объяснений. Я прекрасно знаю, что случилось. Как высшее должностное лицо ты принял решение. По твоему мнению, вина Вебера была очевидна, а я это оспаривал просто потому, что у меня такой характер и я вечно все оспариваю. Поэтому при выборе между донкихотскими прихотями сына и избавлением Кабал-клана от неприятностей ты выбрал второе.

Лукас замолчал. Беницио открыл рот, но оттуда не вылетело ни слова. Лукас продолжал:

– Мне нужны копии отчетов с мест преступлений – по Мэтью Тукеру и Джои Насту.

– Э… Да, конечно. Я пришлю их с курьером.

– Спасибо. – Лукас прошел к двери и открыл ее. – Всего хорошего.

– Ты на меня сердишься? – спросила я Лукаса после ухода Беницио.

Он удивленно моргнул:

– За что?

– За то, что привела сюда твоего отца. Лукас покачал головой и обнял меня за талию.

– Мне требовались эти материалы по делу, но я, боюсь, откладывал звонок. Чувствую себя идиотом.

– Из-за чего?

– После двадцати пяти лет общения с отцом я думал, что хорошо его знаю. Я знаю, как он умеет обманывать, однако даже не подозревал… Ведь он не мешал нам встретиться с Вебером перед судом – он просто ничего не сделал. Не могу поверить, что был таким дураком.

– Я, конечно, знаю его не так хорошо, как ты, но тоже не сомневалась в его намерениях. Он знал, как ты расстроился из-за налета, и, естественно, хотел помириться с тобой. Ради этого он вполне мог организовать встречу с Вебером.

– Спасибо, – Лукас поцеловал меня в макушку.

– Я говорю это не просто в утешение. Он хитро улыбнулся.

– Я знаю. Единственное, на что я могу рассчитывать, – это на то, что ты всегда скажешь мне правду. Я знаю, что отцу нельзя особо доверять, но… – Лукас замолчал, – В годы моей юности наши отношения были совсем другими. Я чувствую, что их следует восстановить, – но не знаю как. И сделать это должен я.

– Ну…

– Я понимаю, ему это трудно – с его-то положением… Он никому не доверяет, даже членам семьи. С женой отец едва может находиться в одной комнате. Отношения с сыновьями ненамного лучше. Конечно, он и сам виноват в этом, но иногда, находясь рядом с ним, мне хочется компенсировать ему недостаток тепла.

Он подвел меня к софе, и мы сели.

– Когда я летел в Чикаго, отец позвонил мне. Мы поговорили. По-настоящему поговорили. Он ни разу не упомянул Кабал-клан или мое будущее в нем. Он просто хотел договорить обо мне, о нас с тобой, о наших делах, о том, как он рад видеть меня счастливым, и я подумал… – Лукас покачал головой. – Я был идиотом.

– Это он – идиот, – сказала я, потянулась к Лукасу и поцеловала его – и если он не видит, что теряет, то я воспользуюсь его долей.

Кто-то постучал в дверь.

– Ой, мы забыли о Джейми, – всполошилась я. – Вероятно, она хочет забрать свои вещи и ехать.

Я открыла дверь.

– Так, что у нас на повестке дня? – заходя в номер, спросила Джейми. – Обеденное время закончилось, но, может, мне удастся взять что-нибудь на вынос.

– Это было бы… очень мило, – ответила я. – А какие у тебя планы? Когда у тебя следующее шоу?

– Шоу? Ты про гастроли? Все нормально. – Она открыла сумочку, достала помаду и прошла к зеркалу. – Следующая остановка – Грейсленд. То есть на самом деле Мемфис, но я вполне могу провести сеанс в Грейсленде, поскольку половина зрителей попросит вызвать Элвиса. Наплету им чего-нибудь про то, как он сидит на небесах, наслаждается бутербродами с арахисовым маслом и бананами и поет для Бога. Чушь собачья, но нужно давать зрителям то, чего они хотят. В конце концов, всем плевать, чем он занят на самом деле.

– А чем он занят на самом деле? – спросила я.

– Простите, дети, но это фильм для взрослых. В общем, он счастлив. Так, о чем я говорила? Все правильно, Мемфис. Бред про Элвиса мне предстоит нести в Хэллоуин, а это означает, что у меня есть шесть свободных дней. Предполагается, что я репетирую, но, черт побери, можно подумать, я не могу это все сделать хоть во сне!

– Значит, вместо репетиций ты…

– Беру так давно требовавшийся мне отпуск и улучшаю карму, помогая вам. На какое-то время я останусь здесь, и если вам понадобится некромант, я готова.

– Это очень щедрое предложение, – заметил Лукас. – Но, вероятно, нам не потребуется…

– Потребуется, – перебила Джейми. – В любом деле об убийстве нужен некромант. И не только. Я буду сидеть на телефоне, выполнять мелкие поручения – что скажете.

Мы с Лукасом переглянулись. Я могла понять желание Джейми отдохнуть несколько дней. Вчера она выглядела изможденной, а вспышки энергии казались ненатуральными, словно она, демонстрируя бодрость, с трудом держалась на ногах.

– Так что, ребята… – начала Джейми, но увидела свое отражение в зеркале и замерла на полуслове. Она расстегнула заколку, попыталась снова собрать пучок, но у нее задрожали руки, и она не смогла удержать волосы достаточно долго, чтобы зафиксировать их. Джейми опустила заколку в карман. – Пейдж, можно, я позаимствую твою щетку?

– О, конечно. Она…

Джейми уже оказалась с ванной. Лукас наклонил голову, чтобы что-то мне прошептать, но Джейми высунулась из двери, расчесывая волосы резкими движениями:

– Так, на чем я остановилась? Есть что-нибудь новенькое по делу?

Лукас посмотрел на меня. Я незаметно пожала плечами. Если Джейми предлагает помощь в расследовании… Я не видела причин для отказа. А если так, ей следовало быть в курсе дела.

– Лукас проверил телефонные разговоры Вебера. По словам Эсуса, убийца связывался с Вебером именно по телефону, и казалось разумным начать с этого. – Я посмотрела на Лукаса – Что-нибудь нашел?

– С чего-то ведь следовало начинать, хотя я не назвал бы свои находки особенно ободряющими. Я определил примерные временные границы и в результате сократил список до пяти звонков. Два из них относятся к последней неделе – предположительно тогда убийца изучил второй список и решил расширить критерии охвата. Оба звонка поступили уже после того, как начались убийства. Первый – восьмого, из Луизианы, где убийца мог готовиться к нападению на Холдена. Второй – на следующий день, из Калифорнии. Возможно, он договаривался с Вебером о составлении последнего списка. Оба раза звонили из телефонов-автоматов.

– А более ранние? До начала нападений? Они делались из одного места?

– Из одного района, хотя тоже из телефонов-автоматов. Первый раз звонили из Дейтона, Огайо, второй – из Ковингтона, Кентукки, третий – из Колумбуса, Индиана. Если соединить эти точки на карте, получается треугольник, в центре которого находится Цинциннати.

– Значит, он из Цинциннати? – уточнила Джейми.

– Можно предположить, что он там жил, по крайней мере, некоторое время до начала убийств. Он звонил из трех городов поменьше – таким образом, скорее всего, пытаясь сбить со следа, ведущего в Цинциннати.

– Значит, нам следует отправиться в Цинциннати? И перешерстить там общину представителей мира сверхъестественного?

– В Цинциннати нет общины представителей мира сверхъестественного. – Я посмотрела на Лукаса. – Или есть?

– Несколько представителей мира сверхъестественного в тех краях живут, но об общине говорить не приходится. Недавно Насты задумались об открытии там небольшого офиса – именно по этой причине. – Лукас заметил, как я нахмурилась, и объяснил: – Кабал-кланы предпочитают расширяться на неосвоенных землях, где живет не слишком много представителей мира сверхъестественного, с которыми приходится считаться.

– Значит, спрашивать в Цинциннати некого, – вздохнула Джейми. – Проклятье. Но никто не обещал, что будет легко.

– Все равно можно исходить из мотива, – заметила я. – Эсус считает, что нам следует искать представителя мира сверхъестественного, у которого есть мотив для вендетты против Кабал-кланов. Другой причиной могут быть деньги. Заплатите мне миллиард долларов – и я перестану убивать ваших детей. Но никто не выдвигал никаких требований… – Я замолчала на мгновение. – Или нам об этом не сообщили… Черт побери, как мне это не нравится!

– Я уверен, что никаких требований не поступало, – заявил Лукас. – Теперь убит один из внуков Томаса Наста, и если убийца знает о Кабал-кланах хоть немного, он должен понимать: теперь они не станут откупаться. Как и предположил Эсус, здесь что-то личное.

– Если сложить вместе все известное, у нас кое-что вырисовывается. Взрослый: мужчина, живет в районе Цинциннати, имеет основания мстить Кабал-кланам – не одному, а всем. Немного найдемся представителей мира сверхъестественного, отвечающих всем этим критериям.

– Значит, нужно спросить у Кабал-кланов… – Джейми посмотрела на Кортеса: – Это не так просто?

– Вероятно, нет, – ответил он. – Боюсь, что если Кабал-кланы узнают слишком! много, то повторится случай с Вебером.

– Или среди мужчин из мира сверхъестественного, проживающих в штате Огайо, внезапно начнется эпидемия, – сказала я.

– Вот именно. Поэтому начнем с обращения к моим знакомым. Если у представителя мира сверхъестественного есть зуб на Кабал-кланы, то об этом кто-нибудь да слышал.

– Нет ничего, что мы, посторонние, любили бы больше, чем сплетни о нехороших Кабал-кланах, – улыбнулась Джейми. – Я сама могу кое-кому позвонить.

– Отличная мысль, – кивнул Лукас. – Но сперва я поговорю с одним местным типом. Он печатает подпольный информационный бюллетень, направленный против Кабал-кланов, и всегда служил мне наилучшим источником многочисленных сплетен.

– Он живет в Майами и выпускает направленный против Кабал-кланов информационный бюллетень? – переспросила я. – Ему нужно молиться, чтобы твой отец никогда про это не узнал.

– Мой отец знает о Радуле. В таких вопросах он руководствуется принципом Сунь-Цзы,[14] друзей держи близко, а врагов еще ближе.

– Угу, – кивнула я. – А я могу встретиться с этим – Раулем?

– Он – шаман, а не колдун, поэтому не будет возражать против беседы с ведьмой. К тому же не исключено, что мы найдем что-нибудь интересное в его книжном магазине.

– Заговоры и заклинания? Лукас слегка улыбнулся.

– Именно. Но помни: я не только доставлю тебя к источнику заговоров и заклинаний, но и куплю все, что ты захочешь, и они пойдут мне в зачет, когда я начну выбирать из того списка мест, где мы можем… Ну, ты помнишь.

– Договорились. – Я тоже улыбнулась.

– Мне заклинания не нужны, – сказала Джейми. – Но я бы не отказалась от книги. Можно с вами?

Мы не возражали, поэтому взяли сумки и пошли.