"Индустриальная магия" - читать интересную книгу автора (Армстронг Келли)

ДВОЕ ДЛЯ ОДНОЙ ОСОБЕННОЙ

Хотя, узнав о судьбе Даны, я все еще пребывала в состоянии шока, мои чувства не шли ни в какое сравнение с переживаниями Джейми. Именно ей требовалась поддержка, и я была рада ее предоставить.

По пути в больницу я заметила джазовый клуб. В таких обычно большие кабинки с плюшевыми сиденьями, в которых можно затеряться, играет живая музыка, но негромко и не мешая разговаривать. Мы отправились туда выпить, обсудить трудный вечер и, не исключено, лучше понять друг друга.

– Нет, я серьезно! – размахивая «Космополитеном», заорала Джейми, задела бокал и разлила содержимое. – Этот мужик сидит с расстегнутыми штанами, член торчит наружу, и он надеется таким образом привлечь мое внимание.

Блондин слева от Джейми склонился к ней.

– И привлек? – спросил он.

– Черт побери, нет! Четырехдюймовым-то членом? Я даже шага не замедлила. Пронеслась мимо… Надеюсь, он успел застегнуться до того, как старушку рядом с ним хватил удар.

– А восьмидюймовый пойдет? – уточнил темноволосый мужчина справа от нее.

– Зависит от того, какое лицо прилагается к члену. Если десять… можно поговорить. Двенадцать – соглашусь, если попросит.

Последовал взрыв хохота. Я уставилась в бокал с «мохито» и пожалела, что не заказала двойной виски без содовой. Обычно я виски не пью, но тут это показалось хорошей мыслью. Коктейль явно не подходил.

Музыка гремела так, что по луже перед Джейми, получившейся после того, как она задела бокал «Космополитеном», шла рябь. Я подумала, не вытереть ли мне ее, но решила подождать, пока не зашатает еще одного накурившегося танцора, который рухнет на наш столик. Это случилась уже дважды и должно случиться вновь. Я только надеялась, что на нем или на ней окажется достаточно одежды, чтобы впитать разлитое Джейми.

Мы находились здесь уже почти два часа, полквартала не добравшись до джазового клуба. Джейми услышала оглушительный грохот музыки и потянула меня в бар «всего на один стаканчик». Я уже выпила два. Она сидела над шестым. За первыми двумя Джейми игнорировала внимание находившихся в баре мужчин. На третьем стала оценивающе приглядываться к заинтересованным лицам. Когда принесли пятый, она сделала выбор из квинтета похожих на биржевых маклеров мужчин, которые наблюдали за нами от стойки бара, жестом пригласила двух самых симпатичных и предложила им сесть по обеим сторонам от нее, таким образом, на сиденье, предназначенном для двоих, оказались трое.

Хотя я смотрела только в бокал и посылала четкие вибрации «Я не заинтересована», один из троих оставшихся решил, что вторая особа тоже вполне аппетитна, и пристройся рядом. Я ничего так не хотела, как вернуться в свою тихую гостиницу и оплакать Дану, планируя следующий шаг в поисках ее убийцы. Но я сидела в баре, пойманная в ловушку рядом со стеной, слушала байки о победах Джейми, потягивала второй коктейль и отбивалась от шаловливых ручонок нежелательного компаньона. Настроение постепенно портилось.

Мужчина рядом со мной – Дейл, или это Чип? – придвинулся поближе, хотя мы и так сидели ближе, чем я допускаю кого-либо, кроме тех, с кем сплю.

– У тебя красивые глаза, – сказал он.

– Это не глаза, – ответила я. – Смотри выше. Значительно.

Он засмеялся и поднял взгляд к моему лицу.

– Нет, я серьезно. У тебя красивые глаза.

– Какого они цвета?

– Э-э-э… – он прищурился в темноте. – Голубые? На самом деле они у меня зеленые, но я не стала ему помогать. Я уже многократно повторила «У меня есть парень», теперь эта фраза, похоже, звучала как вызов. Я также часто повторяла Джейми, что мне пора, но она притворялась, будто не слышит меня. Когда я сделала очередную попытку, она начала очередной скабрезный рассказ.

Приятно было видеть, что она оправилась после травмы в больнице. Я уже начала подозревать, что жалоба на «травму» была преувеличением. Случившееся ее слегка беспокоило, но, думаю, не больше, чем, если бы она посреди улицы обнаружила, что вышла из дома в черном платье и коричневых туфлях. Это легко лечится просмотром парочки «Космополитеков» и грохочущей музыкой.

– Извините меня, – подала голос я. – Мне нужно…

– В дамскую комнату? – спросил мой сосед и рассмеялся, вылезая из кабинки.

– Подождите нас, ребята, – сказала Джейми. – Дамам нужно подправить макияж.

– Э нет, – заявила я, когда она, наконец, выбралась из кабинки. – Я ухожу.

– Уходишь? Уже? Я еще не допила свой стакан.

– Ты оставайся, получай удовольствие.

Она схватилась за мою руку, скорее чтобы удержать равновесие, а не меня.

– Ты меня бросаешь? С этими троими?

Джейми похотливо улыбнулась мужчинам. Дейл моргнул, затем, шатаясь, поднялся на ноги.

– Э нет, малышка, – сказал он, глядя туманным взором в мою сторону – в общем и целом. – Я тебя отвезу.

– О, не сомневаюсь, что тебе этого хочется, – заявила ему Джейми. – Но у Пейдж уже есть парень. Мой приятель. С ним лучше не связываться. – Она склонилась к уху Дейла: – У него большие связи. Связан с могущественным кланом.

– Связан с кланом? – нахмурился Дейл.

– Типа Кеннеди, – пояснила Джейми.

– Скорее Сопрано, – поправила я. Дейл сел на место.

– Оставайся и наслаждайся жизнью, – сказала я Джейми.

– Не могу. Я обещала Лукасу присмотреть за тобой в большом опасном городе.

– Угу. Я это ценю, но…

– Никаких «но». Мой менеджер заказал номер черт знает где, в каком-то пригороде, а я сегодня ночью не собираюсь туда ехать. Я сниму номер в твоей гостинице. Так что поехали, подруга.

Она повела меня от столика. Один из ее поклонников вскочил на ноги:

– Мы можем вас подвезти?..

– О, простите. Может, я и не допью свой стакан, но не могу забыть про последнюю на сегодня встречу. – Джейми повернулась и стала оценивающе рассматривать двух мужчин. – Решение, решение.

– Двое для одной особенной? – предложил блондин.

– Соблазнительно, но я слишком стара для этого. По одному на ночь. – Она снова их оглядела. – М-м… это трудно. – Наконец она показала на темноволосого.

Выйдя из такси и отойдя подальше от Джейми и ее «приятеля», я позвонила Лукасу, но услышала только автоматический голос, сообщавший, что он находится вне зоны действия сети. Странно. Я оставила сообщение «Позвони мне», затем позвонила Адаму и рассказала ему о случившемся. К тому времени даже в Калифорнии наступила полночь, и Роберт уже лег спать. Это не имело значения. Список некромантов мне больше не требовался. Несмотря на личные недостатки Джейми, с Даной она поработала хорошо.

Я еще не спала после приезда в Майами, и мой мозг, казалось, протестовал против отсутствия отдыха, не дав мне заснуть глубоко. Мне снилось, будто я снова оказалась в больничной палате и наблюдаю за тем, как Джейми отпускает Дану в царство мертвых. Она отпустила руку, которую держала, позволив ей упасть на простыню. Я уставилась на руку, ожидая увидеть обгрызенные ногти и потрепанный плетеный браслет, но рука вместо этого оказалась пухлой, морщинистой и со знакомыми золотыми часами.

– Мама?

– Она не хочет с тобой разговаривать, – объявила Джейми. – Ты потеряла Шабаш. Она отдала тебе его на серебряной тарелочке, а ты все испортила.

– Нет!

Я вскочила со стула, пошатнулась и рухнула на кровать, пахнущую гостиничным мылом. Я зарылась лицом в подушку и застонала. Внезапно кровать наклонилась, и я ухватилась за нее обеими руками, пытаясь не свалиться. На краю сидел ко мне спиной Лукас и снимал этикетку с пустой бутылки из-под шампанского.

– Один месяц, – сказал он. – Ты знала, что я имел в виду.

Он встал, и кровать полетела в зияющую черную яму. Я заорала, но вопль из испуганного превратился в радостный.

– Кортес! У тебя шампанское? Убери бутылку от кровати!

Сцена прояснилась. Еще один гостиничный номер. Три месяца назад мы улиточным шагом пересекали страну, нам некуда было спешить, нечего делать, только наслаждаться путешествием. В предыдущий день Мария прислала Лукасу страховку за украденный мотоцикл, и этим вечером он решить снять нам номер с джакузи и камином, а соседний номер отдельно для Саванны.

Мы лежали в постели, где находились со времени прибытия во второй половине дня. Еду, мы заказывали в номер, и пол был уставлен тарелками. Откуда-то из бардака Лукас извлек бутылку шампанского, пена из которой теперь выливалась на белье… и меня. Пока я смеялась, он стряхнул на меня последние капли пены, затем взял бокалы, наполнил и протянул мне один.

– За один месяц, – поднял он тост.

– Месяц? – я села. – О, все правильно. Прошел месяц с тех пор, как мы победили Кабал-клан Настов и спасли Саванну, о чем еще можем пожалеть. Правда, ты поторопился на несколько дней.

Лукас колебался, на долю секунды у него изменилось выражение лица, потом он кивнул.

– Наверное.

Память быстро перемотала пленку вперед на несколько часов. Я удобно устроилась в кровати, действие шампанского еще не закончилось. Лукас прижимался к моей спине, я чувствовала его тепло. Он пошевелился, что-то прошептал и запустил руку мне между ног. Я изменила положение и потерлась о его пальцы. Он сонно рассмеялся, затем его палец проскользнул в меня, медленно, нежно исследуя территорию. Я застонала, у меня все побаливало после долгой ночи, но эта легкая боль только подчеркивала другую, более глубокую. Он достал палец, затем кончиком пощекотал мой клитор. Я снова застонала и развела ноги. Он начал медленно исследовать мое тело, дразня меня так, что мне пришлось сжать подушку.

– Лукас, – прошептала я.

Еще один смешок, но этот прозвучал четко, никакой сонливости в нем не было. Я проснулась, но все равно чувствовала теплую руку, которая гладила меня сзади.

– Лукас?

Тихий смешок.

– Надеюсь, – сказал он.

Я уже начала переворачиваться, почувствовала, как он отводит руку, и ухватила ее.

– Не останавливайся, – попросила я.

– Не буду. – Он склонился над моим плечом и снова ввел в меня палец. – Так лучше?

– Боже, да. – Я выгнула спину. – Как ты сюда попал?

– Магия.

– М-м-м.

– Хороший сюрприз?

– Самый лучший.

Он тихо рассмеялся:

– Тогда спи. У меня все под контролем.

– М-м-м.

Снова я, конечно, не заснула. Вместо этого я бросилась Лукасу на грудь и улыбнулась.

– Эти неожиданные появления с каждым разом становятся все лучше.

Он хитро улыбнулся.

– Как я понимаю, мое неожиданное появление не вызвало возражений, хотя я и нарушил твой сон.

– И правильно, что нарушил. И это очень приятный сюрприз. Что там с твоим делом?

– Сегодня во второй половине дня все закончилось. После того как обвинение подтвердило, что их новый свидетель проживает на кладбище, они решили перейти прямо к заключительным речам.

– В человеческом суде есть свои преимущества. Никогда не вручают повестки мертвым свидетелям.

– Это правда. И вот я здесь, готов помогать, если хочешь.

– Черт побери, да, – ответила я с улыбкой. – Всеми возможными способами. Значит, ты остаешься?

– Если ты не возражаешь…

– Это великолепно! Я не помню, когда нам удавалось провести вместе больше одних выходных.

– Да, давно не получалось, – тихо сказал Лукас, затем откашлялся. – Последнее время у меня был более напряженный график, чем я предполагал, и я понимаю, что это не очень хорошо для отношений…

– Все в порядке, – перебила я.

– Это не то, чего ты ожидала.

– Я ничего не ожидала, – я села в кровати. – Никто ничего не ждет. Помнишь? Живем одним днем. По крайней мере, мы так договаривались.

– Да, я знаю, что ты так говорила, но…

– И я именно это имела в виду. Никаких ожиданий, никакого давления. Оставайся столько, сколько хочешь.

Лукас встал.

– Я не о том… – он замолчал. – Нам нужно поговорить, Пейдж.

– Конечно.

Я чувствовала, как Лукас смотрит на меня в темноте, но он ничего не сказал.

– О чем ты хочешь поговорить? – спросила я.

– О… – мгновение он смотрел мне прямо в глаза, потом отвернулся. – О деле. Что сегодня произошло?

– А-а! – я рухнула на подушку. – У тебя странные друзья, Кортес.

Он легко улыбнулся.

– Я не назвал бы Джейми другом, но, да, можно сказать и так. Так, чем вы занимались?

Я рассказала.