"Виктория Холт. Виктория - королева Английская " - читать интересную книгу автора

Герцог, однако, возлагал большие надежды на мисс Уайкхэм. Он вез в
кармане стихотворение, написанное для датской принцессы Анны, которое после
незначительных изменений вполне подходило для мисс Уайкхэм.
Он забудет о прежних провалах и сосредоточится на достижении успеха.
Уильям присоединился к Георгу в "Павильоне", где тот пребывал с их
сестрой Марией. Георг обнял его с большой теплотой.
- Значит, ты приехал, Уильям, чтобы разделить со мной мое горе?
Георг всегда играл так искусно, что собеседник тотчас же начинал
исполнять отведенную ему роль в разыгрываемой драме. Мария, ставшая теперь
герцогиней Глочестерской, заплакала вместе с Георгом по поводу утраты его
дочери, и по мере того, как они говорили о Шарлотте, Уильям переставал
узнавать свою племянницу в той молодой женщине, которую смерть наделила
всеми качествами, какими она не обладала - или, по крайней мере, ее отец не
признавал, что она ими обладала, - при жизни.
Уильям думал о своем ухаживании. Моряк научился быть практичным. Но
даже он понимал, что сейчас неподходящий момент для разговора с братом и
сестрой о своих намерениях.
Однако мисс Уайкхэм жила в своем доме в Брайтоне. Она так же, как
большинство богатых и следующих моде людей, имела здесь дом. И Уильям
воспользовался первой же возможностью, чтобы сбежать к ней из мрачной,
скорбной атмосферы "Павильона".
Она встретила его немного насмешливо, прекрасно понимая, зачем он
приехал. Ему нужна невеста, и мисс Уайкхэм, которая была неглупа, знала, что
из-за смерти принцессы эта нужда стала настоятельной, а этот брак, с ее
точки зрения, - более желательным.
- Как хорошо, что вы заглянули ко мне.
- О, у меня есть цель.
"Ему ужасно не хватает великосветского воспитания. Быть может, это
вызвано многими годами жизни в буржуазном обществе Дороти Джордан, а ей было
нетрудно угодить?" - подумала мисс Уайкхэм.
- Вы увидите. Вот, прочтите это. Или вы предпочтете, чтобы я сам
прочитал?
- Прочтите вы. Но, пожалуйста, сначала сядьте.
Она подвела его к дивану и села рядом с ним, в то время как он начал
читать стихотворение, написанное Саутеем для датской принцессы Анны.
- Какие лестные слова. Неужели на них вас вдохновила я?
- Никто иной, как вы, моя дорогая мисс Уайкхэм. И вы должны узнать
почему.
- Вы не считаете, что должны объяснить, если я что-то неправильно
поняла?
- Это очень просто, - сказал он. И повторил речь, которую выучил
наизусть. - Дорогая мисс Уайкхэм, у меня нет ни гроша за душой, но если вы
хотите стать герцогиней или, возможно, королевой, я с большим удовольствием
могу устроить это.
Она засмеялась. Девушке, не имеющей высоких титулов, несомненно,
хотелось бы стать герцогиней. Еще больше ей хотелось бы стать королевой.
Волнующая перспектива.
- Я полагаю, что так может ухаживать за девушкой только грубый моряк, -
сказала она.
- Пусть так, если вам нравится, но я говорю совершенно серьезно. Ну,