"Виктория Холт. Виктория - королева Английская " - читать интересную книгу автора

кивнул. Он шел следующим за Георгом, однако мысль о мире без Георга, который
был его кумиром с тех пор, когда они делили королевскую детскую в Кью,
порождала тревогу. Он подумал о том, что является единственным из братьев,
кого все это не коснется. Он уже женат на бесплодной женщине, так что им не
может прийти в голову мысль о том, чтобы женить его на ком-то другом. Да он
и не захотел бы стремиться к трону, если для этого пришлось бы лишиться
лучшего друга и любимого брата.
Смерть Шарлотты влекла за собой меньшие последствия для него, чем для
остальных членов семьи - даже вопреки тому, что она приближала его к трону в
большей мере, чем любого другого из них.

КЛАРЕНС

Герцог Кларенский ехал в Брайтон, чтобы предложить руку и сердце даме,
которую решил сделать своей женой, и на сей раз не сомневался в исходе. Ему
приходилось признать, что до сих пор ему очень не везло. Никогда ни одному
принцу не отказывали с таким постоянством. Он этого не мог понять. Иногда он
думал, что дух Дороти Джордан издевается над ним из безвестной могилы,
находящейся по другую сторону Ла-Манша.
"Чушь, - говорил он себе. - Вот кто первый пожелал бы мне счастья.
Разве не так было всегда?" Она постоянно думала о нем. Даже получая деньги в
театре, она писала ему и спрашивала: "Они тебе нужны? Пожалуйста, сообщи
мне, прежде чем я их истрачу".
Дороти всегда понимала его, стоило ему только все объяснить ей.
"Дорогая мисс Уайкхэм, - репетировал он речь, которую произнесет перед
своей будущей невестой. Он любил произносить речи, а предложение принца,
занимавшего третье место среди престолонаследников, несомненно, было
основанием для того, чтобы произнести речь. - Дорогая мисс Уайкхэм, мне надо
сказать вам нечто чрезвычайно важное. У меня нет ни гроша за душой. Я
задолжал шестьдесят тысяч фунтов. Но если вы хотите стать герцогиней, а
возможно, и королевой, я с большим удовольствием могу это устроить".
Вот! Так выглядит ухаживание грубого моряка. Но ведь таковым он и был.
Ему пятьдесят два - возраст не совсем подходящий для жениха, но он все
еще способен иметь детей, объяснит он ей, и она убедится в этом. Она молода,
и если у них родится сын, этот мальчик наверняка станет королем Англии.
Если, конечно, регент не осуществит свой замысел развестись с королевой
Каролиной, не женится опять и не будет иметь собственного сына, что весьма
маловероятно. Георг на три года старше его и сохранился не так хорошо.
Несмотря на свои подагру и астму, он был в лучшей форме, чем Георг. На море
он вел здоровую жизнь; она закалила Уильяма, и в течение двадцати лет у него
был спокойный и респектабельный образ жизни в Буши-Парке с Дороти Джордан и
их десятью детьми, в то время как Георг позволял себе намного больше
удовольствий.
"Не такая уж у меня плохая фигура", - думал Уильям, рассматривая себя.
И почему женщины отвергали его? Это оставалось для него загадкой. Не было ли
это связано с Дороти?
Он нахмурился при воспоминании о ней. Ему хотелось бы забыть ее; он не
мог не чувствовать стыда за то, как обошелся с ней. Хорошее было время,
когда она согласилась поселиться с ним. Они жили вместе - муж и жена во всех
отношениях, кроме официального, - и начали появляться дети. Ему исполнилось