"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

- Сдается мне, что Ваше Высочество живет не по средствам, - прошептал
Фокс.
- Да я как-то об этом не думаю, - признался принц.
- А, когда же кончится такая жизнь?! Еле-еле концы с концами сводим!
Принц рассмеялся. Он знал, что Фоксу вполне можно доверять. Ведь именно
Фокс ходатайствовал, чтобы принцу Уэльскому назначили годовое содержание в
сто тысяч фунтов, и не вина друга в том, что пришлось удовлетвориться
жалкими шестьюдесятью двумя тысячами! И из цепких лап Пердиты Фокс его
вызволил, когда она требовала, чтобы он либо узаконил их связь, либо
заплатил пять тысяч фунтов за компрометирующие его письма.
О да, Фоксу можно было доверять!
За ужином разговор шел о чудачествах, которые несколькими днями раньше
позволил себе майор Хенгер на балу в Сент-Джеймском дворце.
Принц взахлеб рассказывал об этом Чарлзу Фоксу:
- Разрази меня гром, он явился в форме офицера Гессенской гвардии и,
право же, выглядел очень странно на фоне атласных и парчовых нарядов! Его
короткий голубой камзол был украшен золотыми позументами, а на ленте,
надетой через плечо, висела шпага. Ну и вид!.. Даже король не смог сдержать
улыбку... а рассмешить моего отца - задача не из легких, уверяю вас! Однако
майору это удалось, когда он нахлобучил на голову шляпу с двумя большими
перьями - черным и белым - и пригласил мисс Ганнинг на менуэт. Бедняжка! Она
такая грациозная, изящная, но... что ей было делать? Пришлось покориться
судьбе. Мы покатывались от хохота! Я прямо-таки бился в конвульсиях...
король, как я уже говорил, соизволил улыбнуться, и даже матушка изобразила
на лице улыбку... насколько это вообще возможно. Но это было не все! Затем
нам посчастливилось насладиться другим зрелищем: майор принялся танцевать
контрданс.
Принц еще немного посмеялся, предаваясь забавным воспоминаниям, а потом
резко оборвал смех.
- Почему бы нам не написать майору поздравительное письмо? - предложил
он. - Мы пошлем его якобы от целой компании, которая видела сие забавное
зрелище. Я составлю текст, а напишет кто-нибудь, чьего почерка майор не
знает.
Принц оглядел сидящих за столом.
- Например, вы, Шерри. Вы с майором не знакомы. Так что вполне можете
написать это письмо.
- Мне всегда хотелось написать что-нибудь такое, что доставило бы
удовольствие Вашему Высочеству.
- Это будет не хуже пьесы, обещаю вам!
- Чужой пьесы - может быть, но не моей, Ваше Высочество!
- Однако и чужие пьесы порой бывают очень занимательны, Шерри. Что же
касается нашей затеи, то ваш талант весьма украсит ее.
- Сэр, я вам бесконечно признателен за вашу снисходительность и готов
выполнять все желания Вашего Высочества, ибо это единственный способ
выразить мою благодарность.
- Нужно составить письмо после ужина и завтра утром спозаранку передать
его майору, - сказал принц и рассмеялся, представляя себе, как отреагирует
майор, получив это послание.
Во время ужина принц говорил только о майоре, и как только гости
поднялись из-за стола, удалился вместе с Фоксом, Шериданом и еще несколькими