"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

дополнительное удобство - от города: она была рядом с Винчестером.
Мэри жила вполне счастливо, и в последующие годы семья увеличилась.
После Уолтера родился Джон, потом появились Чарлз, Генри и Франс, так что
получилось милое, не очень многочисленное семейство. Оно мирно жило в
сельской тиши, и крупные столичные события его не волновали. А тем временем
старый король умер, и на трон взошел молодой Георг. До Мэри и ее близких
доходили известия о его женитьбе на Шарлотте, принцессе
Мекленбург-Стрелицкой династии, о коронации Георга и о рождении принца
Уэльского, после которого в свой черед родился и второй сын.
- О да! - не раз повторял Уолтер Смит. - Ганноверы воцарились в Англии
надолго.

ЖИЗНЬ В ЛАЛВОРТСКОМ ЗАМКЕ

Мария Смит лежала на жесткой постели в скудно обставленной комнатушке -
больше походившей на монастырскую келью - и беззвучно рыдала, спрашивая
себя, как она сможет уехать из того места, которое столько лет подряд
служило ей домом...
Завтра папа приедет и заберет ее, завтра ей придется покинуть подруг,
дорогих монахинь, мать-настоятельницу, расстаться с мирной монастырской
жизнью, с Парижем и вернуться в Англию. Даже удивительно! Когда она узнала,
что ей нужно будет ехать сюда, она так же горько рыдала при мысли о
расставании с родительским домом в Брэмбридже, а теперь плачет, не желая
уезжать из монастыря!
Мария села на кровати. А что? Может быть, именно это и сулит ей
утешение? Может быть, она сумеет примириться с жизнью в Брэмбридже так же,
как примирилась с жизнью в монастыре, пока не полюбила ее? Но, конечно, дома
все будет по-другому. Дома ей придется думать о замужестве, ведь она
прекрасно понимает, что именно ради этого ее вновь привозят в Англию. Такова
судьба всех девушек. Их отправляли сюда, в монастырь Голубых монахинь, чтобы
здесь из них воспитали хороших католичек; а потом, когда им подыскивали
подходящих мужей, девушки возвращались домой, производили на свет потомство,
и, если это были девочки, их, и спою очередь, привозили в монастырь. Такова
была судьба всех юных католичек из хороших семей.
Дверь бесшумно приотворилась, и на пороге возникла Франсис. Глаза ее
покраснели от слез. Жалобно всхлипывая, она подбежала к кровати и бросилась
в объятия Марии.
- Не плачь, не плачь, - утешила ее Мария. - После моего отъезда у тебя
все здесь будет хорошо. А очень скоро настанет и твой черед.
Франсис подняла глаза и с обожанием посмотрела на сестру. Мария была не
только самой красивой на свете, но и самой доброй! Что будет делать малышка
Франсис - совсем недавно приехавшая в монастырь - без Марии, которая всегда
защищала ее?
Мария тут же позабыла о своих горестных раздумьях. Сейчас главное было
успокоить сестру! Она отодвинула спадавшие на глаза золотистые пряди густых
волос и сказала:
- Мама с папой, наверное, приедут тебя навестить. А может, я и сама
выберусь. И очень скоро - гораздо скорее, чем тебе сейчас кажется - ты
будешь грустить, не желая расставаться с монастырем.
- Но ведь тебя тут не будет, Мария!