"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

* * *

Когда Франсис зашла к сестре в спальню, Мария сидела за туалетным
столиком. Мария любила причесываться сама и поэтому отпустила служанку. Она
до сих пор не носила париков и не пудрила волосы. Мария втайне гордилась
своими густыми золотистыми кудрями и не собиралась уродовать их, покрывая
слоем пудры; а скрывать под париком такие пышные локоны не имело смысла. Да
и вообще Марии нравилось придерживаться своего, оригинального стиля в одежде
и прическе.
Франсис присела на кровать и наблюдала за сестрой.
- Если бы ты видела парижские прически! Они становятся все выше и выше.
Женщины украшают волосы перьями и даже картинками из сельской жизни! А
задает эту моду, которая становится день ото дня все скандальней, сама
королева! Мсье Леонард, королевский парикмахер, каждое утро ездит в
роскошном экипаже из Парижа в Версаль, чтобы причесывать ее волосы.
- А я не собираюсь менять свой стиль даже ради французской королевы! -
заявила Мария.
- Я тебя не осуждаю. Ты прекрасно выглядишь. Мария, я пришла к
заключению, что ты такая необычная женщина!
- Ты только сейчас это поняла? - шутливо спросила Мария.
- Ну... вообще-то я всегда это знала. Ты очень счастлива с Томом,
правда?
Мария кивнула.
- Но ведь ты и с мистером Уэлдом была счастлива. И с этим Мария не
могла не согласиться.
- Мария, а может быть, ты из тех женщин, которые будут счастливы с
любым мужчиной?
- О нет, что ты!
- Но все равно ты оба раза так удачно вышла замуж! Конечно, ты очень
добрая, веселая, умная и красивая...
- Право же, ты заставляешь меня краснеть...
- И вдобавок ты имеешь опыт... и наверняка разбираешься в подобных
вещах... Мария, как по-твоему, я на тебя похожа?
- Думаю, немножко похожа.
- Интересно, а я удачно выйду замуж?
- Уверена, что да, если проявишь благоразумие.
- А когда люди влюблены, они разве ведут себя благоразумно?
Мария задумалась. Она дважды выходила замуж, проявив - как считалось -
похвальное благоразумие. И все же заколебалась, не зная, что ответить...
Внезапно ей пришла в голову странная мысль... А любила ли она когда-нибудь?
Да, конечно, она прекрасно относилась к Томасу... и к Эдварду тоже, но...
Франсис пристально смотрела на сестру.
- Мне кажется, - серьезно произнесла Франсис, - что я смогла бы питать
к Карнаби Хагтерстону такие же чувства, как ты - к Томасу Фитцерберту.
Мария пришла в неописуемое волнение.
- Франсис! Он что... Франсис кивнула.
- И ты согласилась?
- Не совсем. Я хотела сначала поговорить с тобой.
- Но ведь он тебе нравится, Франсис? Я же видела вас вместе! И знаю,