"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

обследовать каждый закуток. Может быть, стоит попросить мистера Уэлда об
экскурсии?.. Хотя ей было совестно отвлекать хозяина замка, она не
сомневалась, что у него есть серьезные дела и в его планы не входит тратить
время на какую-то юную особу... Но - напротив! Мистер Уэлд пришел в восторг,
ему очень польстило, что она так интересуется его домом, и он заявил, что
никому не позволит показать ей замок, а сделает это только сам.
- Он не такой уж и старый, - сказал мистер Уэлд, - замки бывают гораздо
более древними. Моя семья купила его немногим больше столетия назад, в
тысяча шестьсот сорок первом году. Фундамент, правда, был заложен примерно в
период разгрома Армады,* но строительство завершили только сорок лет спустя.
______________
* После того, как английская королева-протестантка Елизавета I Тюдор
казнила шотландскую королеву-католичку Марию Стюарт, заявившую свои права на
английский престол, король Испании Филипп I и Римский Папа организовали
крестовый поход против Англии. В 1588 году к ее берегам был послан испанский
флот из 134 кораблей с 20-тысячной армией - Непобедимая Армада. Английский
флот нанес испанскому сокрушительное поражение, после чего Англия стала
ведущей морской державой и главой всего европейского протестантского лагеря.

- Как это, должно быть, восхитительно - жить в замке!
- Да, я тоже так считаю. А как вам кажется, вы могли бы жить в замке?
- Конечно, могла бы!
- Что ж, может, когда-нибудь это случится... Мария беззаботно
рассмеялась.
- Вряд ли! Мне придется удовольствоваться нашим домом... там,
разумеется, очень мило, но все-таки это не замок!
- Но вы же не будете жить там вечно! Может быть, вы выйдете замуж и...
м-м...
- Бог его знает, как все будет... А у вас в замке есть домовая церковь?
- Есть. Хотите взглянуть?
- Очень хочу! В Брэмбридже нам приходится молиться в доме священника.
Папа устроил там часовню. Как, наверное, чудесно иметь домовую церковь!
Эдвард взял Марию за руку, она не выказала ни малейшего сопротивления.
"Она относится ко мне как к доброму дядюшке! - в отчаянии подумал
Эдвард. - Но до чего же она прелестна! И так молода! Так и пышет здоровьем и
энергией..."
По пути в часовню Эдвард указал Марии на круглые зубчатые башни,
высившиеся на каждом углу замка и сделанные из челмаркского камня. Мария
живо всем интересовалась и пришла в восторг, узнав, что часовня состоит из
четырех помещений, образующих крест.
Она нашла, что из парка открывается прекрасный вид на Дорсетское
побережье, и предложила взобраться на одну из башен, чтобы получше все
разглядеть.
Девушка подошла к узкой каменной лестнице, спиралью поднимавшейся
вверх. Подъем оказался крутым; Эдвард уже очень давно не поднимался на
башню, он спешил вслед за Марией, стараясь не отстать от нее и не показать,
что его мучит одышка, но когда наконец встал рядом с девушкой на вершине
башни, Мария в тревоге повернулась к нему и воскликнула:
- Мистер Уэлд, вам плохо?
- Нет, нет, - задыхаясь, пролепетал он.